О слуге я позаботился, а о себе и не подумал. А ведь дед предупреждал меня, что я горя хапну с этой гостиницей.

Поясню. Печи в номерах ещё никто не топит, а я в расчёте на то, что предложенные мне апартаменты хотя бы наполовину оправдывают стоимость проживания в них, даже не подумал вечером прогреть помещение. Да что там номер, сквозь щели в окнах которого ветер свистел –белье на постели и то оказалось волглое. Так что под утро я основательно промёрз и решил, что ноги моей больше не будет в этом Гостином дворе.

Как и обещал капитан, утром мы встретились с ним в Гостином дворе.

— Боюсь Вас огорчить, Ваша Светлость, но всё достойное дворян жильё уже арендовано, такими же, как Вы участниками бала у губернатора, — в извиняющемся жесте развёл руками Пётр Георгиевич.

— Жаль, — посокрушался я. — Но я в эту гостиницу после бала не вернусь ни за какие коврижки. Хоть дом покупай из-за этого мероприятия.

— Неплохая альтернатива, но осмелюсь заметить, что найти дом, отвечающий требованиям, порой долгая история, — вполне справедливо заметил капитан. — Проще и быстрей свой собственный построить.

— А если отпустить фразу «отвечающий требованиям», то есть какие-то варианты?

— Тогда проще обратиться в Приказ общественного призрения и ознакомиться со списком продаваемых ныне домовладений, — объяснил Пётр Георгиевич.

— И где мне этот Приказ искать? — тут же возник у меня вопрос.

— Естественно в городовом магистрате, а он за углом здания, в котором мы сейчас находимся, — ухмыльнулся капитан. — Так что Вам, Ваша Светлость, даже карету запрягать не понадобится, чтобы туда добраться.

Согласен. Если магистрат и правда за углом, то быстрее пешком дойти. К тому же, какой чиновник увидит мою карету, если только он целенаправленно не сидит у окна?

Распрощавшись со штабс-капитаном, я направился в городовой магистрат, где у дверей столкнулся нос к носу с плотным невысоким мужчиной лет сорока.

— Пушкин? Александр Сергеевич? Что Вы тут делаете? — развёл руками мужчина.

Не сразу, но я вспомнил, что передо мной двоюродный дядя Александра Горчакова, статский советник Алексей Никитич Пещуров. При выпуске из Лицея, одноклассник познакомил меня со своим родственником, и кто бы мог тогда подумать, что мы с Алексеем Никитичем случайно встретимся в Пскове.

— Собираюсь выяснить, смогу ли я приобрести в Приказе призрения какую-нибудь городскую недвижимость, Ваше Высокородие.

— Да полноте, князь, — махнул рукой мужчина. — Для Вас я просто Алексей Никитич. А кто Вам подсказал о том, что в Приказе можно приобрести недвижимость?

— А это не так?

— Всё так. Просто хотел узнать имя мудрого человека, подсказавшего Вам столь оригинальный способ покупки жилья.

— Думаю, что не открою секрета, если назову имя штабс-капитана Петра Георгиевича Зуйкова.

— Однако и знакомства у Вас, — замер на мгновение Алексей Никитич. Видимо уже всем, кому нужно, известно о будущем назначении Зуйкова начальником Псковской жандармской команды. Иначе с чего бы бывшему директору Заёмного Банка так реагировать на фамилию какого-то офицера из столицы. — Позвольте, Александр Сергеевич, как приятелю своего племянника, помочь Вам с приобретением?

Как бы ни хотелось попробовать самому решить вопрос, но кто я такой, чтобы отказывать статскому советнику?

В жизни не поверил бы, что домовладение можно приобрести и оформить в течение всего лишь нескольких часов. Да и какое владение — я его ещё не видел, а слюнки уже текут. Судя по описанию, мне достались: каменное строение с погребами, каменный дом, две людские избы и баня, конюшня, два амбара и сарай. Из мебели были указаны пара простых шкафов, два комода, семь стульев и большой стол.