Поначалу Изаму на контакт не шел, но потом все же вздохнул и покачал головой.

– Как плохо-то, Аска. Не могла ты просто отойти? Или вообще не высовываться сегодня? Или хотя бы пульнуть в Ордо или Санта? Первый хоть и выглядит устрашающе, но на самом деле мужик неплохой. Как и Сант, который прекрасно знает свое дело, но при этом способен идти на компромиссы. Йонри… там хуже, ледышка ледышкой, но, возможно, ему будет просто все равно. Поставит ледяную стену, скрутит по рукам и ногам, перешагнет и пойдет дальше, а Эйтаро…

– Сейванен, – повторила я слово, которое услышала от Коджи. – Это их главный, да?

Изаму посмотрел на искрящийся изумрудной зеленью эликсир в прозрачной вытянутой бутылочке и отдал его мне.

– На вот этот. Капать в чай три раза в день. – И тут же добавил: – Сейванен – правильное звучание должности всех этих четырех господ. Это мы тут по-простому называем их смотрителями. Но ты права, Эйтаро у них главный.

– А чем он так страшен? – поинтересовалась я.

Изаму постучал пальцем по виску.

– Подумай сама, Аска. У него специфический характер, прекрасная память и огромная сила. Происхождение покрыто пеленой тайны. Но как бы там ни было, работу он свою выполняет прекрасно, император Шунске Кса-Каран, да будут долгими его дни, оказывает ему особое расположение.

Ага, значит, не злопамятный, а просто злой и память хорошая. А еще император благоволит. Что ж, уже предостаточно причин, чтобы запереться в комнатке у себя и не высовываться, пока все смотрители не уедут. Но вот беда… когда они уедут – никто не знает.

Еще немного поговорив ни о чем, я прихватила эликсир и, поблагодарив целителя, отправилась к себе. Чуть не поскользнулась на ступеньках, едва не расквасив нос. Тогда бы и не понадобилось придумывать причину для посещения лазарета. Ругаясь и поминая всех цуми разом, я направилась в сторону нашего крыла. Радовало одно: обо мне никто не вспоминал. Значит, учителям и уважаемым сейваненам просто не до меня.

С неба снова валил снег.

И пусть давным-давно стемнело, но белое покрывало на земле почему-то поднимало настроение. Наверное, потому, что снег – это всегда кусочек сказки. А еще это очень красиво. Просто нам вечно некогда поднять голову и посмотреть выше крыш пагод.

Я подняла руку ладонью вверх. На темную варежку тут же опустились снежинки.

Ветер донес чей-то смешок. Я замерла. Кого еще нелегкая принесла? Повертела головой, пытаясь понять, кто может тут спрятаться и наблюдать за мной.

Тишина. Покой. Только горит свет в жилых помещениях, где ученицы и учителя. И в кабинете директора. Но во дворе никого нет.

Я нахмурилась. Что за ерунда?

Передернула плечами, будто сбрасывая чей-то липкий взгляд.

Так, кажется, переутомилась сегодня. Тут любая начнет всякую чушь подозревать за каждой кочкой после всех приключений. Натянув капюшон ниже, я крепче прижала бутылочку с эликсиром и пошла ко входу в здание. Но перед самой дверью все же остановилась, обернулась, начертила в воздухе кандзи «Защита» и проскользнула внутрь. В отличие от «Щита» у него больше черт и диапазон действия шире. Прикроет не только от прямого удара, но и попытки подобраться при помощи колдовства.

Я понимала, что долго не удержу его, но пусть повисит хоть какое-то время. Все же ощущения были не из приятных. Не стоило забывать, что школа Годзэн находится на границе с цуми, а в лазарете лежит Аки, который стал жертвой неведомого нам колдуна.

В нашей комнате было не просто тепло – жарко. Маленький пузатый чайник недавно вскипятили, от чашечек шел божественный аромат – Мисаки успела заварить чай.