– Итако? – на этот раз подала голос Рэйка. – Как ты тут оказалась, девочка?

Я чуть не хлопнула себя по лбу. О Плетунья! Я же совсем забыла об этом, хоть в момент той встречи в переулке помнила об этом. Итако – слепые провидицы с земель Дзэ-у. Я ведь помнила об этом, когда говорила последнему напавшему на нас, что «моя подруга не итако».

– Моя мать была итако, – ровно сказала Изуми. – А отец – из шаманов.

– Шаманы ночи? – медленно уточнила я.

Изуми кивнула. И тут же передала Рэйке пустую тарелку.

– Спасибо большое, госпожа. Было очень вкусно.

– Ёсико будет довольна, – улыбнулась та.

Я встала и посмотрела в окно, в том направлении, где находился колодец с родовой силой. Почему мне кажется, что все это не просто так?

Плетунья намеренно отправила меня туда, где нужна была помощь? Рядом со мной Шаманы ночи. Я спасла девочку, в жилах которой течёт их кровь. Ясно, что всё одно к одному, только вот пока не укладывается в единую картину. Или, правильнее сказать, в единый кумихимо.

– Изуми, почему ты оказалась в Кисараджу у господина Ару? – спросила я, переведя на неё взгляд.

Интуиция подсказывает, что причина бежать у неё была. Хотя я могу и ошибаться, ведь девочка просто могла искать работу.

Она уставилась на свои руки, словно ничего интереснее раньше не видела.

Молчание затягивалось. Рэйка обеспокоенно посмотрела на меня. Но я не собиралась отступать. Мне нужен ответ. В конце концов, за спасение – всего лишь информация. Я прошу не так много.

– Я ушла из дому, – всё же сказала Изуми. – Меня собирались выдать замуж, не интересуясь моим мнением.

– Совсем плохо? – сочувственно поинтересовалась Харука.

Изуми молча кивнула.

Я сложила руки на груди. Вроде бы говорит правду. Интересно, что у них за женихи такие, что девчонки удирают подальше? И уже открыла было рот, чтобы задать вопрос, как раздался стук в дверь.

– Это за мной, прошу прощения, – сказала Рэйка, поднимаясь и забирая тарелку. – Будут какие-то распоряжения?

Я помотала головой.

Почему-то показалось, что Изуми выдохнула с облегчением, когда она вышла. Что такое? Не вызывает доверия? Или просто смущает? Всё же мы с ней одного возраста. Да, я наследница клана, только вот не подаю себя с такой чопорностью, как наша помощница управляющего.

– Госпожа, – начала Изуми, – вы…

– Аска, – перебила я. – Называй меня Аска.

В карих глазах промелькнуло удивление, однако каким-то образом Изуми поняла, что спорить и упираться не стоит.

– Аска… Вы спасли мне жизнь. Я – ваша должница. Жизнь за жизнь.

Мы с Харукой переглянулись.

Есть, о чем подумать.

– Давай пока про жизнь не будем говорить. Но вот раз ты из Шаманов, то у меня есть вопросы.

Изуми только кивнула.

– Что у них творилось последние три года? Кто у власти, какие законы и что думают про клан Шенгай?

Коль уж в руки попал такой ценный источник информации, стоит получить всё, что возможно.

– Я расскажу, – серьёзно произнесла Изуми. – Во всяком случае, всё, что знаю.

– Почему ты соглашаешься? – вдруг прищурилась Харука.

Я затаила дыхание. Тоже верно, не стоит принимать всё за чистую монету. Ожидала, что Изуми оробеет, но она просто ответила:

– Моя судьба в дальнейшем связана с наследницей клана Шенгай.

Я потеряла дар речи. В голосе девушки звучала такая уверенность, что любая попытка оспорить выглядела бы жалкой и нелепой.