— То ритуал был. Если перед домиком не появляться, то вы и не заметите ничего, — щеки у Матильды пылали. — Ну и еще там комнат много, можно не тесниться.

Она снова бросила быстрый взгляд на Ежа, но тот смотрел на меня. Я едва заметно прикрыл глаза. Водник просиял и сел рядом с Матильдой.

— Я не против, — сказал я, — но без глупостей. Мне не нужны ссоры и разлад внутри клана.

Теперь покраснела ведьма.

— У дома богатая история. Он построен во времена Вильгельма четвертого. Там есть потайные ходы, искусные фрески, уютные балкончики…

С каждым словом голос ее затихал от наполненных нежностью объятий водника. Мне оставалось только покачать головой.

День плавно превращался в вечер, а я не хотел терять ни минуты свободного времени. Мне нужно было проанализировать все, что смогла сохранить Алекса. Да и хотелось еще раз взглянуть на структуру ритуала. Уж больно необычной она была.

Мы с помощницей засели в кабинете, обложившись моими записями. С помощью новой способности у меня получилось воссоздать блеклый образец ведьминской магии. Алекса выступала гарантом безопасности, чтобы код не сработал, и давала возможность подробно его изучить.

Я копался в нем без особой цели, мне нравился этот массив данных с четкой структурой и логичными последовательностями. Над ним будто поработала стая перфекционистов, так он был хорош.

Дошли руки и до бреши, которую я восстанавливал. Матильда была права — именно мы испортили ритуал. Если у меня не получилось закрыть дыру, мы бы все погибли.

Еще меня очень интересовало, почему богиня выбрала именно меня. Сначала я решил, что это все из-за того, что на мне были остатки проклятья Матильды, пусть и немного видоизмененные.

Или тому виной протокол Алексы.

— А что за код ты активировала, чтобы та слизь на мне не закрепилась? — спросил я у аватара помощницы.

— Аналогом можно назвать водоотталкивающие свойства ткани. По результатам поверхностного анализа, я сделала вывод, что энергетическая структура взаимодействует с…

— Проще, Алекса, пожалуйста. Мы не на конференции.

— Хорошо, Тимофей Викторович. Я посчитала, что если блокировку и рассеивание энергии распространить по всему телу, это не даст субстанции на нем закрепиться.

— Но как бы обошла нестабильность магии? То есть, энергии.

— Я не создавала его заново, как сделал это Владимир. Я усилила действие того, что уже был на вас. А также приняла во внимание принцип работы субстанции.

— То есть, ты все же распознала структуру этой энергии?

— Нет, к сожалению. Ориентировалась на механику работы.

— Что еще интересного обнаружила?

— И какой категории вас интересует информация?

Мы снова погрузились в обсуждения, анализировали, перебирали детали кода. Я был в своей излюбленной стихии, среди данных и информации.

Несколько раз ко мне заглядывала Тень, говорила что-то, я даже поднимал голову от записей. Но увидев мои ошалевшие глаза, Оксана захлопывала рот и уходила.

Не сейчас! Мне казалось, что я вот-вот раскрою тайну магии ведьм, и ничто не должно было меня отвлекать.

Когда Тень заглянула в очередной раз, мне пришлось рыкнуть на нее и заблокировать дверь.

Я ощущал себя на пике возможностей, моя голова работала на повышенных оборотах на подпитке заклинаний бодрости и концентрации.

В какой-то момент я понял, что магия богини мне что-то напоминает. Ведьминская сила была очень похожа на обычную, с вкраплениями чужих символов.

Они походили на примесь в золоте, едва извлеченного из породы. Я раз за разом разворачивал перед собой структура кода, любовался стройными рядами данных, но так и не мог понять, что ищу.

Это напоминало картинки, где нужно было найти отличия.