— Лично? — брови Худого приподнялись. — И кто же этот маг?

В этот момент Трубова вдруг поняла, о ком она сейчас должна сказать высокому руководству, и на мгновение здорово перетрусила.

Тот маг, Зарницкий, ее предупреждал, чтобы она оставила попытки изучения абсолютной магии. И не искала встречи с ним. Но перед лицом научного открытия… Нет. Она в своем праве и осознает все риски.

— Так, Ольга Алексеевна, — выжав минуту, снова начал Худой. — Вы лично встречались с этим магом. Когда и кто он? Вы знаете его фамилию? Или это снова погоня за призраком?

Последняя фраза здорово разозлила Трубову. Гнев накатил мощной волной, вместе с обидой за все попытки высмеять ее за достижения, открытия и всю работу, которой она занималась всю жизнь. Сейчас одна фамилия может круто изменить все. Либо она поднимется на вершину научного мира, либо упадет в пропасть.

— Его фамилия Зарницкий! — выпалила она, подойдя ближе. — Он абсолютный маг!

— Зарницкий? — голос Худого резко захрипел, а его обладатель вопросительно приподнял брови, но не продолжил фразу.

— Да. Магоуловитель на него среагировал, и тому есть свидетели. И я абсолютно уверена, что это новый тип магии. Он разрушил мощное заклинание полога одним касанием.

— Разрушил? У него есть сила?

— Конечно, я вам об этом и говорю.

— Зарницкий? — Худой вдруг начал багроветь от гнева. — Да вы там в своей лаборатории с ума посходили⁈ Да вы хоть понимаете, кто этот Зарницкий⁈

— Мне неинтересно прошлое человека, а то, что он обладает нужной мне силой.

— Зря Ольга Алексеевна, зря, — собеседник устало откинулся в кресле, словно из него выкачали все силы. — Когда вы с ним виделись? Вы подготовили уже все отчеты?

Его голос теперь звучал равнодушно, и Трубова снова решила, что ее открытие считают чушью.

— В Дубровске. Там, куда указал мой аппарат.

— И вы, конечно же, уже известили научное сообщество об этом?

— Подготовила все бумаги, — нахмурившись, кивнула она.

— Где они?

— У меня в сейфе, — напряженно ответила Трубова.

Она совершенно не понимала, к чему клонит Худой, то ли хочет, чтобы она прекратила все поиски потому, что это призрак, то ли ему действительно интересно. По бесстрастному лицу ничего не было понятно.

— И что вам сказал Зарницкий при встрече?

— Что я ошиблась, — нехотя произнесла она помедлив.

— Да, вы ошиблись, — едва заметный кивок. — Мне интересно посмотреть на ваш отчет, но я настоятельно рекомендую воздержаться и не оповещать научные круги о таком.

— Но почему?

— Резонансная новость, — дернул плечом Худой. — Вы уже неоднократно сталкивались с резкой критикой. Поэтому садитесь и расскажите все спокойно. Что произошло в Дубровске и как вы там вообще оказались. И кто ваши свидетели?

Услышав фразу, о которой Ольга только мечтала, она плавно опустилась на предложенное кресло и начала рассказывать. Она наконец-то получит признание!

Трубова очень подробно поведала обо всем, что с ней произошло, не обойдя вниманием и изменения в своей магии, после общения с Зарницким. Этого она объяснить не могла, но сочла тоже важным.

Всегда может оказаться, что абсолютный маг может работать со всеми потоками сил и воздействовать на организм одним своим фактом присутствия.

Худой выслушал молча, почти не перебивал, барабаня пальцами по столу. На его лице поселился живейший интерес, он-то и мотивировал Ольгу продолжать говорить.

До самого последнего момента, когда очень худой мужчина не вытащил из тумбочки полупрозрачный кубик и не передал его Ольге.

В пылу рассказа она машинально взяла его в руки и вдруг осознала, что больше не может пошевелиться.