— Ее зовут Аннабель. Аннабель Кристовски. А меня — Жан-Поль Кристовски.

— Иностранец?

— Нет, родился здесь, но родители были с юга. Позвольте спросить, я не запомнил ваше имя.

— Меня зовут Зарницкий Тимофей Викторович.

— Тот самый… — охнул Жан Поль и побледнел. — Вы меня убьете?

— А надо?

— Не-ет, не надо, — он начал заикаться от страха.

— Пока вы на моей стороне, я буду помогать.

— Я все понял. Значит, Цаплин лгал нам?

— Скорее не сказал всей правды. Но в любом случае пока хозяин он. И в его интересах получать больше прибыли.

— Но как это сделать с таким-то товаром? Вы же сами понимаете, как только люди узнают ваше имя, они же будут бояться появляться здесь.

Пока он говорил, я лениво перебирал фигурки и поправлял на них код. Кот, лисица, черепаха — все сверкнули активным заклинанием.

— Простите, но зачем вы это делаете? — спросил Жан-Поль, разглядывая сову, когда я поставил на полку.

— Представьте, что мне скучно, и я решил занять себя этим. Есть на кого оставить лавку? Я вернусь через пару часов и буду рад пройтись до вас, чтобы познакомиться с Аннабель.

— Да, конечно, два часа, — ошалело сказал он. — Это огромная честь для меня и моей семьи.

Мы попрощались, и я направился в сторону выхода с рынка. Мне еще хотелось успеть в банк и в ателье. И пока шел, в спину продолжали упираться чужие взгляды.

Но мне было все равно на них. Хотят они того, или нет, но я собираюсь вплотную заняться рынком. Да и что для меня пятьдесят один процент прибыли?

Я собираюсь забрать себе все.

* * *

За следующие два часа мы действительно успели зайти в банк и открыть счет на мое имя. Это оказалось делом пятнадцати минут. Сотрудник едва взглянул на меня, взял мои документы, записал все на официальном бланке, шлепнул печать и передал мне реквизиты моего нового банковского счета.

А вот от портного я еле ушел. Тень, только зайдя в ателье, сразу набросилась на немолодого служащего с сильными залысинами и завалила его вопросами. И они настолько изумительно спелись, обсуждая мой будущий гардероб, что двумя стихиями набросились на меня.

Я рассчитывал приобрести уже готовые костюмы, но это предложение было разбито в пух и прах.

— Нет! Даже не думай! Глава клана должен ходить исключительно в сшитых на него вещах, — топнула ногой Тень.

С меня сняли мерки, показали варианты моделей пиджаков и брюк — у меня чуть мозги не вскипели от обилия информации. Мне даже пришлось напоминать Оксане про ограниченный бюджет.

В один прекрасный момент мое терпение лопнуло.

— Так, я хочу, — поднявшись, сказал я, — чтобы все пиджаки имели такой же вид, как тот, что на мне. Это раз. Второе мне нужны сейчас три рубашки и брюки по размеру. Это два. И третье — аксессуары.

— О, как прекрасно, что мужчина знает, чего он хочет, — портной перевел на меня восторженный взгляд. — Мы мигом исполним ваши пожелания. Девочки!

Его крик пролетел через все ателье, и через секунду передо мной выстроился ряд прекрасный женщин, лет пятидесяти. Все в одинаковых форменных платьях и чепчиках.

— Позвольте представить, лучшие швеи нашего города! — торжественно произнес он. — Девочки, за работу. Тимофей Викторович, не переживайте, они у меня профессионалы! Главное, не двигайтесь.

На меня обрушился ураган из рук, лоскутов ткани, булавок и портняжной ленты. Я старался даже не шевелиться, думая о том, чтобы эти девочки ненароком не отрезали мне лишнего.

— У меня только один вопрос, Тимофей Викторович, — вдруг подал голос портной.