— Матильда с рынка, — за меня крикнула Тень, наслаждаясь зрелищем.

— Матильдушка! Душа моя! Я уже год зову ее к себе, а она все отказывается. Говорят, с ней случилась беда? — как бы невзначай спросил он.

— О нет. Все хорошо. Она прекрасно себя чувствует, — ответила Тень. — Не поверите, как раз сегодня я ее спрашивала про свою линию одежды.

— И она ответила, что это всего лишь хобби? — засмеялся портной, и Тент кивнула.

— Так, девочки! Вы молодцы! — улыбнулся портной, имя которого я не запомнил, — Тимофей Викторович, новый гардероб будет готов в течение недели. Это самые минимальные сроки для наших клиентов. Сейчас мы можем вам предложить на выбор рубашки и пару вариантов костюмов, так сказать, как временную меру. И в подарок ремни.

— Беру.

— Ты даже смотреть не будешь? — удивилась Тень.

— Мне кажется, здесь люди знают свою работу, и у меня нет поводов сомневаться в их компетенции.

Портной широко улыбнулся, польщенный моими словами, а потом хлопнул в ладоши. К нему подскочили другие девушки, держа в руках вешалки с готовыми вариантами.

— Ветер, выбери и себе тоже, раз я у тебя взял одну рубашку.

— Тимофей Викторович, не стоит.

— Выбирай. Это подарок, — сурово сказал я.

Когда он ушел, Тень аккуратно подошла ко мне и прошептала:

— Ты же никогда ему ничего не дарил, с чего такие перемены?

— А почему бы и нет? — задал я резонный вопрос.

На это ей было нечего ответить.

И перед самым уходом портной вручил нам отрез ткани, сказав, что это для Матильды.

Наконец, нагруженные покупками и от души поторговавшись с портным, мы вышли из ателье. Даже Ветер выглядел чуть менее хмурым, чем обычно, и сразу же понес пакеты в мобиль, а мы с Тенью отправились обратно на рынок за Жан-Полем.

Но не успели мы пройти и половину пути, как нам навстречу выбежал знакомый уже пацаненок. Увидев нас, он остановился и махнул рукой, привлекая внимание.

— Эй ты, что ты тут делаешь? — я узнал того, кто хотел нас обмануть с ручкой двери кабинета Цаплина.

— Вам сейчас нельзя на рынок. Совсем нельзя. Жан Поль меня послал.

— Он в опасности?

— Наверное, уже нет. — пожал плечами парень. — Идите за мной, я вас провожу.

— С чего мне тебе верить? После прошлого раза-то?

— Тогда я еще не знал, кто вы, хотел подшутить, — он смутился и почесал затылок. — Но вы верно все сказали там на рынке. Где я был, когда Цаплин бил Матильдушку? Стыдно чет так стало. Хочу исправиться.

— Ладно, веди. Но знай, похожая выходка и повешу на тебя проклятье не хуже Матильды.

По глазам парня было видно, что он прекрасно знал, какая сила у ведьмы, и совсем не желал вновь такое ощутить.

— Тут недалеко, пойдемте, — он махнул в переулок.

Уже вернувшийся от мобиля Ветер встал за моей спиной, а Тень отстала, чтобы проследить за улицей. В таком порядке мы двинулись за нашим Вергилием в хитросплетения узких проходов, непонятно почему названными переулками. Они больше походили на кишки неведомого зверя. И пахли так же.

Через три минуты пацаненок дробно постучал в оранжевую дверь. И когда она открылась, я с удивлением обнаружил избитого Жан Поля, держащегося за голову.

— Файл без даты, — выругался я.

— Проходите скорее, вас не должны заметить, — торопливо сказал он и отступил в полумрак.

— Жан Поль, что произошло? — я вошел и огляделся.

Это место совсем не было похоже на жилой дом. Скорее складом. Коробки, ящики, какие-то корзины. Хотя я заметил небольшой кухонный уголок, заваленный грязной посудой.