Мощь и грация, точность и стиль — все сочеталось в «Лилит».

— Отличная работа! — произнес я и ни капли не соврал.

Пузырь вновь сотворил чудо, как и в тот раз, когда вручил мне первый раз этих красавиц.

— Делал по эскизам Кричевского, — довольный похвалой, произнес мастер.

— Что? — невольно вздрогнул я.

— Говорю, что сделал именно по тем самым чертежам, по которым ковал пушки Кричевскому. Ты же сам просил, чтобы были как у него.

— Просил, — кивнул я.

И достал еще денег.

— Ты уже заплатил, — напомнил Пузырь.

— Это благодарность.

Это еще больше растрогало мастера, чью работу оценили по достоинству.

— Парень, ты приходи еще если нужно будет. Со временем можно и еще чего модернизировать на «Лилит». Да и так, если другие стволы захочется.

— Хорошо, — кивнул я, и попрощавшись с мастером, вышел на улицу.

Как говаривал Гезе, если заимел оружие, то готовься — когда-нибудь оно обязательно выстрелит. И будет большой удачей, если не в тебя самого.

Глава 14

Таскаться с оружием просто так даже высоким аристократом не позволительно, чего уж говорить о простых смертных? Но лазейка у меня все же имеется.

Когда-то давно, после очередного удачного дела, мы с Гезе познакомились в баре с одним старичком. Тот выглядел несуразно, весь трясся от похмелья и сшибал медяки у прохожих на стаканчик крепкого. Я пожалел бедолагу и отсыпал ему серебра, которого у нас в тот момент в карманах водилось с преизбытком.

На радостях, чтобы хоть как-то отблагодарить нас, старик и вручил мне схему конструкта, который сам и разработал. Сказал, что он колдун и придумал его самолично. Сказал, что с помощью него можно прятать оружие.

Я усмехнулся, не придал этому значения, а потом, поутру, когда гудела голова и делать было нечего, все же решил проверить. И каково же было мое удивление, когда кривой, невзрачный магический конструкт вдруг начал действовать! Он и в самом деле скрыл оружие, накинув на нее словно бы невидимое покрывало.

Я тут же принялся переделывать конструкт, чтобы с помощью него попытаться спрятать не только оружие, но и самого себя. Плащ-невидимка! С такой штукой можно много чего сделать. Но как я ни старался, как ни правил формулы конструкта, ничего не вышло. Только оружие, и то максимум два пистолета. Что-то крупней — уже не выходит.

Вот и сейчас я, собираясь на бал, решил воспользоваться этим конструктом.

Оружие было закреплено по бокам жилетки. Хват не сильно удобный, но оптимальный, чтобы скрыть от посторонних глаз (да еще и конструкт сверху, идеальное укрытие!).

Черные кожаные туфли, удобные брюки, приталенный пиджак и темно-фиолетовые аметистовые запонки с галстуком такого же цвета. Я был готов.

Итак, арахнидский бал. Я понимал, что мнение мое предвзято, но не мог отделаться от мысли, что праздник будет специфичен — с огромными декорациями в виде паутины, танцовщиц в черных латексных костюмах, выбора весьма специфичных блюд и еще черти чем, мерзким и неприятным.

Идя на бал, я невольно начал ассоциировать Кривощекина с врагом, и сам не зная почему. Казалось, что я иду в логово, где подстерегает на каждом шагу опасность. Возможно, это было связано с тем, что род Кривощекиных арахниды — из древнего ответвления особой расы. Возможно, из-за того, что раньше я уже имел дело с главой рода и тогда он мне показался скользким типом. А может быть, из-за того, что Гезе перед своей смертью указал именно на них, сказав, что Кривощекины — ключ.