Интересна история большого озера Алахуа во Флориде (США). Сперва это был луг, по которому протекал ручей, уходивший под землю. Но вот после сильных дождей «подземный ход» оказался закрытым, и вода начала заполнять луг. Через несколько лет тут уже было озеро длиной около 600 метров. Целых пятнадцать лет по нему ходили пароходы. В 1889 году вода начала понижаться, и к 1891 году озеро совершенно исчезло!

Не всегда подземные воды бывают столь безобидны. Вот вам тому пример. В марте 1967 года корреспондент ТАСС передал из Магадана, что на маленькое эвенкское село Тополовка неожиданно обрушилась подземная вода. А на улице в это время было... тридцать пять градусов мороза! Вода ворвалась в жилые дома, в учреждения, образовала высокие ледяные холмы на улицах.

Бедствие в Тополовку принесла протекающая рядом река. Небывало щедрой на морозы была в том году колымская зима. Она-то и соорудила ледяной барьер на пути реки. Ища выход на поверхность земли, вода атаковала вечную мерзлоту и хлынула на село.

Какие только сюрпризы не преподносит нам природа! Вот еще одна редкостная история с озером-призраком. Есть в Подмосковье такое озеро — Долгое. «В мае мы делали на озере промеры, — рассказывает геолог К, Флуг. — А в июне довелось мне познакомиться с летчиком сельскохозяйственной авиации. Он производил опыление как раз в том районе.

—Интересно, как выглядит Долгое с воздуха? Оно на вашей трассе?

—Долгое? Нет этого озера, там теперь болото.

—Как это — нет? Я в нем месяц назад купался!

Но летчик стоял на своем.

Геолог с летчиком поехали к озеру. На месте озера были густые заросли какого-то растения. Но когда же оно успело зарасти?

Тут же, у озера, они решили заночевать. А утром... они увидели зеркало воды. Хорошо было видно дно, заросшее зелеными кустиками.

В чем же секрет озера?

Оказывается, растение, растущее в воде (называется оно телорез), во время цветения поднимается на поверхность воды.

Происходит это потому, что в листьях и стеблях накапливается углекислый газ и растение становится легче воды. А когда цветение заканчивается и появляется завязь плодов, запасы крахмала в растении тянут его на дно.

А с болотами, вернее, с остатками болот связаны другие истории о призраках. Вот одна из них. В XIX веке в Англии рабочие добывали торф и вдруг обнаружили в его слоях лошадь и всадника в воинских доспехах давних времен. Когда и каким образом попали в слои торфа лошадь и человек? Находкой заинтересовались ученые. В одной из старинных летописей они обнаружили запись: это событие произошло в XVI веке. Тогда на месте торфяника было большое болото-озеро. Во время битвы несколько всадников, спасаясь от преследования врага, бросились в болото-озеро и погибли. Топь похоронила их в своей бездне. Прошло триста с лишним лет, и большое болото-озеро превратилось в торфяник.

Как и все в мире, озеро стареет. Время неустанно накладывает свою печать на весь его внешний вид. Вспомните, как изменяется небольшое озеро, которое вы не видели всего несколько лет. Вместо чистой воды и открытых берегов тут и там камыш, осока, озеро стало мельче.

Пока озеро молодо, вода в нем чистая, прозрачная, не поселился еще в нем враг — мох-торфяник. Но каждый год потоки дождевой воды и речки, впадающие в озеро, приносят песок, глину, ил. Озеро всё больше мелеет и начинает зарастать травой. Поверхность покрывается зеленью.

Идут годы, и все меньше остается на озере открытых участков с чистой водой. Умирая, растения и животные падают на дно. Так постепенно приходит старость озера — оно превращается в болото. На месте глубокой воды появляются кочки, густой камыш и тростник.

Но и болото не живет вечно. С каждым годом, накапливая все больше и больше погибших растений, оно превращается в торфяник.