Что здесь произошло? Ясно, что человек до того, как увидеть сон, уже несколько раз прошел мимо нового украшения и мельком увидел его. Но это впечатление было слабым и не доходило до его сознания: мозг был занят в это время другими мыслями. Однако виденное оставило в памяти человека какие-то слабые следы. Во сне, когда чувствительность к слабым раздражениям увеличилась, эти следы и вызвали «вещий» сон.

Несколько лет назад автор этой книги получил письмо от незнакомого человека из подмосковного колхоза. Он работал на животноводческой ферме, любил читать научно-популярную литературу, любил поговорить о новейших достижениях науки, поспорить о нерешенных проблемах. И вот с ним приключился «необъяснимый» казус.

Вечером к нему зашел сосед, с которым он накануне ходил на охоту, и поделился своей неприятностью: потерял в лесу охотничий нож.

Человек, написавший мне письмо, ножа не видел, но ночью ему приснился сон, в котором он вдруг совершенно ясно увидел то место, где лежит нож. Проснувшись, он рассказал о нем соседу.

И каково же было его удивление, когда тот действительно нашел там свой нож!

Автор письма был явно озадачен: выходит, «вещие» сны все же бывают?!

«Я знаю Вас как популяризатора науки, — писал он. — Можно ли объяснить то, что произошло с моим знакомым, как-то иначе? На днях я буду в Москве, разрешите мне заглянуть к Вам и побеседовать об этом».

Беседа наша состоялась. Увидев несколько смущенного славного парня, его открытый взгляд, я невольно улыбнулся его потревоженной уверенности в силе науки.

Он повторил свой вопрос: можно ли объяснить то, что произошло с ним и с его соседом, какими-то естественными, не мистическими причинами? И я ответил:

—Можно. И даже легко!

На лице моего молодого визитера отразилось явное сомнение.

—Когда вы вдвоем возвращались с охоты, кто из вас шел впереди?

—...Николай. Но разве это имеет какое-то значение? Ведь ножа-то я на самом деле не видел! Неужели бы я прошел мимо и не поднял...

—А вы его видели и не видели, — ответил я. — Скажите, а вы не рвали по дороге ягоды?

Мой собеседник удивленно вскинул голову:

—Откуда вы знаете? Да, я искал землянику.

—Ну вот, теперь совсем все ясно, — с удовлетворением сказал Я. — Слушайте же: когда вы шли, ваши глаза искали только ягоды, ничего больше, но видели они, конечно, не только ягоды, а и многое другое. Вот об этом-то мы и забываем. Мимолетный взгляд, брошенный на сломанную ветку, на ползущих муравьев, на падающий лист, не вызывает никаких дальнейших мыслей — увидел и тут же забыл.

А наш мозг все это отметил, и в нем остаются какие-то следы. Вот эти следы и могут затем ожить в сновидении.

—Как так?

—Да очень просто! Нож этот вы увидели, но только на мгновение, и так как внимание ваше было занято одним — поисками ягод,— виденное даже не дошло до сознания. Но где-то в мозгу запечатлелось. А позднее, во сне, мозг -«вытащил» это мимолетное воспоминание из своей неисчерпаемой памяти и «выдал» в сновидении!

Помолчав, мой новый знакомый сказал:

—Вот видите как... А я сомневался.

Между тем с подобного рода снами мы сталкиваемся не так уж редко. Вы идете по улице, и у вас в мозгу запечатлевается образ проходящего человека. Но вы этого не осознаете, ваше внимание занято чем-то другим.