Если лицо спящего осветить красным светом, то ему может присниться гроза с яркими вспышками молнии. Сновидение с падением в пропасть можно вызвать и другим путем: быстро разогнув у спящего согнутые в коленях ноги. А ведь человек, верящий в «вещие» сны, определенно будет думать: «Нет, это неспроста!»

Внешние ощущения во время сна могут вызвать в сновидениях связанные с ними образы-призраки. Однажды был проведен такой интересный опыт. Человек, который неоднократно бывал в командировках в разных городах, в одном из них по просьбе исследователя применял всегда один и тот же сорт духов. После этого, как только у его изголовья во время сна открывали флакон таких духов, он неизменно переносился в сновидениях в тот город, где привык ощущать знакомый запах!

А вот еще один весьма любопытный пример «наведенных» сновидений. В одной из швейцарских гостиниц во время ночной грозы почти все путешественники видели во сне, будто во двор с большим грохотом въезжают экипажи с новыми путешественниками, которые еще больше стесняют уже устроившихся в гостинице. Такое массовое совпадение сновидений объяснялось просто: в течение дня на сознание путешественников непрерывно воздействовал грохот проезжающих мимо повозок, к тому же они испытали все неприятности, связанные с поселением в переполненную гостиницу. Ночью раскаты грома и шум ливня заставили их сознание вновь вернуться к пережитому.

А если гадать? Получится, что у всех что-то в будущем случится сходное. Абсурд!

Вы видите, убеждать еще и еще раз в нелепости «вещих» снов вряд ли есть необходимость. Интересно в сновидениях другое. Мы уже рассказали о том, что во время быстрого сна мозг работает очень активно. Но если это так, то мы можем ожидать при этом не только одних фантастических, беспорядочных сновидений, но и мыслительной работы над тем, о чем человек думал днем. Особенно этого можно ожидать в тех случаях, когда человек думает над какой-то проблемой, трудным вопросом не один и не два дня. Ведь это в какой-то степени напоминает навязчивые идеи у психически больных людей. У последних такие идеи порождают галлюцинации, а у здравомыслящего человека? Может быть, во сне он способен продолжить свои размышления и найти решение?

В этом не будет ничего мистического. И жизнь подтверждает, что так бывает. В сновидениях математики решали задачи, композиторы дописывали музыку, поэты сочиняли стихи... Примеры? Их много.

Знаменитый французский математик А. Пуанкаре утверждал, что плодотворные идеи у него возникали в полусонном состоянии. Фабула бессмертной комедии «Горе от ума» пришла в голову ее автору, по утверждению самого Грибоедова, также во сне. А немецкий химик Кекуле увидел во время сна структурную формулу бензола, о которой много думал днем.

Стихи во сне сочиняли и Пушкин, и Фет, и Маяковский. Один из снов подсказал Ф. М. Достоевскому сюжет романа «Подросток». И. С. Тургенев рассказывал: «Я беспрестанно вожусь с моими лицами, даже во сне их вижу».

Некоторые даже сознательно используют этот механизм. Они обдумывают сложные проблемы перед сном и утром или ночью нередко получают их решение. Каковы здесь законы мышления? Да и существуют ли они? Пока ясно одно: в сновидениях работа мозга может быть вполне осмысленной.

Вспомните, если вы читаете очень интересную книгу, заняты увлекающей вас работой, то сон пропадает. Причина здесь в том, что в коре головного мозга возникает стойкий очаг возбуждения. Бывает и так: человеком овладевает какое-либо чувство — радости, тревоги, страха, — ив этом случае в коре мозга возникает стойкий очаг возбуждения — сна нет.

Когда человек все-таки уснет, такой очаг порой остается связанным с начатой днем мысленной работой, он продолжает функционировать и во сне, причем поскольку мозгу в это время не мешают посторонние раздражения, работа эта может быть даже более эффективной.