|
Повсюду социалистические бредни, анархия! Агитаторам предоставлено широкое поле деятельности. Я глубоко убежден, что главная моя обязанность - это бороться с недовольством народа. Зачем народу чувствовать себя несчастным? - Удивляюсь, - проговорил Грэхэм задумчиво. - Многое мне еще непонятно. Линкольн, который в течение разговора внимательно следил за выражением лица Грэхэма, поспешил вмешаться. - Другие ждут, - сказал он вполголоса. Главный инспектор церемонно откланялся. - Быть может, - заметил Линкольн, уловив случайный взгляд Грэхэма, - вы хотели бы познакомиться с дамами? Дочь управляющего свинарниками Европейского Пищевого Треста оказалась очаровательной маленькой особой с рыжими волосами и блестящими синими глазами. Линкольн отошел в сторону. Девушка сразу же заявила, что она поклонница "доброго старого времени" - так назвала она то время, когда он впал в летаргию. Она улыбалась, кокетливо прищурив глаза. - Я не раз пыталась, - болтала она, - представить себе это старое романтическое время, которое вы помните. Каким странным и шумным должен был показаться вам наш мир! Я видела фотографии и картины того времени - маленькие домики из кирпичей, сделанных из обожженной глины, черные от копоти ваших очагов, железнодорожные мосты, простые наивные объявления, важные, суровые пуритане в странных черных сюртуках и громадных шляпах, поезда, железные мосты, лошади, рогатый скот, одичавшие собаки, бегающие по улицам... И вдруг чудом вы перенеслись в наш мир. - Да, - машинально повторил Грэхэм. - Вы вырваны из прежней жизни, дорогой и близкой вам. - Старая жизнь не была счастливой, - ответил Грэхэм. - Я не жалею о ней. Она быстро посмотрела на него и сочувственно вздохнула. - Нет? - Нет, не жалею, - продолжал Грэхэм. - Это была ничтожная, мелкая жизнь. Теперь же... Мы считали наш мир весьма сложным и цивилизованным. Но хотя я успел прожить в этом новом мире всего четыре дня, вспоминая прошлое, я ясно вижу, что это была эпоха варварства, лишь начало современного мира. Да, только начало. Вы не поверите, как мало я знаю. - Что ж, расспросите меня, если угодно, - улыбнулась девушка. - В таком случае скажите мне, кто эти люди. Я до сих пор никого не знаю. Никак не могу понять. Что это, генералы? - В шляпах с перьями? - Ах, нет. Вероятно, это важные должностные лица. Кто, например, вот этот внушительного вида человек? - Этот? Очень важная особа. Морден, главный директор Компании Противожелчных Пилюль. Говорят, его рабочие производят в сутки мириад мириадов пилюль. Подумайте только - мириад мириадов! - Мириад мириадов. Не мудрено, что он так гордо на всех посматривает, - сказал Грэхэм. - Пилюли! Какое странное время! Ну, а этот, в пурпурной одежде? - Он не принадлежит, собственно говоря, к нашему кругу. Но мы любим его. Он очень умен и забавен. Это один из старшин медицинского факультета Лондонского университета. Вы, конечно, знаете, что все медики - члены Компании Медицинского Факультета и носят пурпур. Для этого нужны знания. Но, конечно, раз им платят за их труд... - И она снисходительно улыбнулась. - Есть здесь кто-нибудь из ваших известных артистов и авторов? - Ни одного автора. |
