Бургуз был странным созданием. Внешне похож больше на лису, но, по сути, волк. Дикий зверь, хотя пока еще и маленький. Алекс знал, что красного волка невозможно приручить, и однажды его нужно будет вернуть в природу. Но пока было приятно ощущать рядом с собой кого-то живого и настоящего, хоть и часто скулящего да посвистывающего.

Столкнувшись так неожиданно со зверем, о существовании которого многие и за всю жизнь не услышат ни разу, он прочел об этом редчайшем виде волка многое. Почему-то в памяти сразу отложилось, что эти звери обладают развитым интеллектом и умеют вести себя настолько скрытно, что практически никогда не попадают в капканы, да и вообще людей сторонятся. Зато со своими сородичами общаются много и охотно, а пары создают один раз и на всю жизнь, отличаясь преданностью и верностью.

Как жаль, что красного волка нельзя приручить, и через пару недель, когда он окрепнет окончательно, Бургуза придется выпустить. Человечество во все времена стремилось жить вместе с себе подобными. Вот даже волки живут стаями, подчиненными особой иерархии. А Алекс сознательно уехал от людей. Предательская мысль о том, что все же это было бегством, как ни назови, все чаще стала посещать его. Первоначальная эйфория все чаще сменялась пониманием, что он упускает главное. И настоящий смысл жизнь обретает, когда ты начинаешь заботиться о ком-то, кроме самого себя.

Глава 8

Первые лучи солнца выглянули из-за верхушек кедров-великанов, сверкнули по водной глади и озарили всю опушку с неприметной деревянной хижиной. Алекс открыл дверь и замер от живой красоты леса. Жизнь здесь была понятной и простой. А самое главное – без всяких обязательств и условностей. В дни, когда хотелось рисовать, он тщательно переносил на бумагу Леру такой как он ее чувствовал, в другие, как сегодня, выходил гулять по лесу. Лед на Байкале растаял и тайное лесное убежище засверкало новыми красками. Больше тысячи тщательно отобранных фотографий Байкала и прибрежных мест уже были подписаны и разложены по виртуальным папкам в ноутбуке. Мегабайты и гигабайты красоты.

День в тайге был заполнен многими делами с утра до вечера по-прежнему, просто дела эти были совсем другими, чем в городе. На сегодня он планировал прогулку в поселок, если будет позволять погода. Пройдя пару километров, решил навестить товарища и свернул к притаившейся чуть в стороне хижине Захара. Громкий стук в дверь гулким эхом отозвался в лесу и напугал стайку сибирских завирушек, вспорхнувших с ели. Но из дома по-прежнему не доносилось ни звука. Алекс вздохнул и продолжил путь. Телефон был полностью заряжен, хоть и бесполезен в лесу. Выйдя к поселку, он остановился на пригорке и набрал номер Михалыча.

– Ну что, приезжать забирать тебя? Соскучился по людям? Наотдыхался?

– Да нет, Михалыч, я хотел попросить при случае фотоловушки привезти.

– Никак браконьеров решил ловить?

– Михалыч, ну какие браконьеры? Ты когда-нибудь сам гулял по лесу вдоль береговой линии? Или только туристов возишь по знакомому маршруту?

– Давненько не ходил. В детстве с дедом, бывало, конечно. Дед учил где родники в лесу находить, где ягоды собирать. И еще с женой за грибами приезжал в прошлом, нет, в позапрошлом году. Но ты ж пойми, у меня совсем времени нет. Туристы с утра до вечера. Трудитесь, пока позволяют силы и годы, как говорил Овидий.

– Помнится один бородатый философ из этих краев говаривал, что природа без человека может обойтись, а человек без природы не обойдется.

– Привезу я тебе фотоловушки на следующей неделе. Сказал бы раньше, я бы все вместе передал. Как раз три дня назад с напарником в поселок тоже передавал. Раньше не смогу, работать надо, а то скоро в отпуск ехать.

– Чудной ты, человек. Вот же под боком красота такая, что дух захватывает, и привыкнуть к этому невозможно, но на нее у тебя нет времени, потому что надо зарабатывать на отпуск, чтобы на десять дней полететь туда, где толпы народа эту самую красоту давно затоптали.