– Осталось найти нужный дом.

– Надеюсь, это не составит труда. Городок небольшой, достопримечательность там действительно одна. Сейчас же дам задание парням.

– Если верить Миле, Кристина не стала спокойнее последние дни. Не похоже, что Игорь выходил с ней на связь.

– Если верить Миле, мужики рожать могут! – парировал Забелин. Мы как раз закончили загружаться, я захлопнула багажник и села за руль.

– Куда? – спросила я.

– В «Вирджинию», – ответил Валерка и посмотрел на часы. – Столик заказан на восемь тридцать.

Я не стала спорить, и мы отправились в ресторан. По дороге он действительно позвонил своим парням и дал задание найти нужный нам дом в районном центре. За ужином я хотела было рассказать, как впустую съездила сегодня в Горки, но что-то подсказывало мне, что Валерке моя инициатива не понравится. Не в том смысле, что он против моих идей, а в том, что ездила я туда без сопровождения. Не стану же я ему объяснять, что вообще-то изначально планировала отправиться к Кондратьеву-старшему с Мариной. «В конце концов, про слежку за квартирой любовницы Игоря он мне тоже сообщать не спешил».

В воскресенье мы с подругой отправились в храм. После службы мы вышли из храма на улицу. День был чудесный – вокруг бежали ручейки, солнце пригревало, бросая яркие блики на белые пятна снега то тут, то там. Я сняла платок и глубоко вдохнула, как бы пытаясь почувствовать запах весны.

– Осенью я думала, что он вернется уже зимой, первого декабря молилась, чтобы это произошло до нового года, в январе поняла, что в марте будет самое время. Ну вот начался апрель, а я не знаю, что пообещать самой себе, чтобы окончательно не потерять надежду. Марина, я не умею ждать.

– Ты себя недооцениваешь. Поверь, спокойно перенести такую разлуку никому не под силу.

– Спасибо, что не напоминаешь о том, что преду-преждала меня.

– Все предупреждали, и я предупреждала, – усмехнулась Маринка. – Только знала, что это без толку.

– Он… – начала было я и горько разрыдалась. Маринка обняла меня, а я уткнулась в ее плечо. Так мы и стояли, пока прихожане покидали храм и расходились по своим делам. – Знаешь что, поехали к отцу завтракать.

Я не стала возражать. Меньше всего мне сейчас хотелось возвращаться к Забелину. Спасибо, что у меня есть дом, где меня всегда ждут и всегда мне рады, где можно почувствовать себя маленькой девочкой.

Отец встретил нас в прекрасном расположении духа. Маринка отправилась на кухню готовить завтрак, я хотела было ей помочь, но отец не позволил.

– Пойдем в гостиную, поболтаем. С Мариной ты проводишь гораздо больше времени, чем с отцом, – подмигнул он.

– Все в порядке? – спросила я, когда мы устроились в соседних креслах.

– Хотел задать тебе тот же вопрос.

– Все сложно, папа, ты же знаешь. Хотела бы ответить по-другому, чтобы тебя порадовать, но ты все равно мне не поверишь.

– Полина, выслушай меня, пожалуйста. Я знаю, что говорю это уже не первый раз и, возможно, изрядно надоел тебе своими нравоучениями…

– Папа, ты не можешь мне надоесть!

– Тем не менее. – Он сделал глубокий вдох и продолжил: – Ты знаешь, как я отношусь к Валере. Он по-прежнему для меня хороший товарищ, да и вообще прекрасный человек. Я желаю ему всего самого лучшего, хочу, чтобы он был счастлив. Но не ценой счастья моей дочери!

– Это мой осознанный выбор – помочь ему справиться с ситуацией.