|
Я буду очень рад, когда она перейдет в мои руки. - Нет-нет, не сейчас, - быстро проговорил Мак. - Мне бы хотелось знать, какова ее рыночная стоимость. - Хорошая мысль, - ответил Мефистофель. - Вот заклинание, которое перенесет вас в Лондон. Не задерживайтесь, однако. Не забывайте, что вам предстоит участвовать в следующем эпизоде. - Не беспокойтесь, я вернусь точно в срок! - заверил его Мак. Мефистофель кивнул и растаял в воздухе. Мак оглядел комнату. В дальнем углу стоял большой металлический ящик с дверцей, из которой торчал длинный ключ. Мак открыл замок и уже собирался положить в этот вместительный ящик картину, как вдруг земля у него под ногами задрожала. Сделав шаг в сторону, он глянул себе под ноги - в полу образовалось небольшое отверстие, и из него показался конец маленькой острой кирки. Затем на помощь кирке пришла лопата. Земля по краям начала осыпаться вниз, и дыра в земляном полу быстро расширялась. Наконец из тоннеля, похожего на кроличью нору, вылез гном. Это был Рогни. - Здравствуйте, - сказал Мак. Он тотчас узнал коротышку - они встречались на Шабаше: демон Аззи нанял гномов для уборки мусора, и Рогни был назначен бригадиром метельщиков. - Прекрасная картина, - кивнул головою Рогни. - Где вы достали ее? - Картину? О, в одном местечке, которое называется Рене... Ренессанс. Это где-то в Италии, неподалеку от Флоренции. - Правда? Что же вы там делали? - Я участник Спора между силами Добра и Зла, - ответил Мак, приняв важный вид. - От исхода этого спора зависит будущее человечества. Победившая сторона получит право управлять судьбами людей на протяжении целой эпохи. - Так, значит, вас отправили в Ренессанс затем, чтобы вы достали там эту картину? - По правде говоря, я сам не знаю, зачем меня туда послали. Конечно, я занимался там еще кое-какими вещами... А эта картина... Перед отправкой во Флоренцию Мефистофель сказал мне, что ему хотелось бы иметь полотно Боттичелли, и он щедро заплатит мне, если я принесу ему одну картину. Но я ее еще не продал. Мне хочется узнать, сколько она сейчас может стоить. - Значит, он хотел, чтобы вы достали ему картину? - Ну, конечно. Раз уж я все равно там оказался, так почему бы не воспользоваться случаем?.. Ах, извините, не могу дольше с вами разговаривать. Я очень спешу. Мне надо попасть в Лондон по одному важному делу. - Желаю удачи, - сказал Рогни. - Может быть, мы еще встретимся в Лондоне. - Буду очень рад, - ответил Мак. Поколебавшись несколько секунд, он добавил, глядя на дыру в полу: - Простите... Я надеюсь, вы тут уберете за собой, прежде чем уйти? - Не беспокойтесь, я сделаю все, как было. Ваша картина будет в полной сохранности. Расставшись с Маком, Рогни еще некоторое время размышлял о том, какой он все-таки глупый, этот парень. Полнейшее ничтожество, несмотря на свою представительную внешность. Даже не догадывается, что им управляют, как марионеткой. Очевидно, он никогда и не пытался жить своим умом. Все ждет чьей-нибудь подсказки и старается угодить другим людям. Вероятнее всего, таким он и останется на всю жизнь... Тем не менее, было в нем все-таки нечто, вызывающее симпатию. ЧАСТЬ V АХИЛЛЕС Глава 1 Между тем, исчезновение Елены из подземного царства Аида, где она вместе со своим царственным супругом Ахиллесом занимала видное положение в обществе, не прошло бесследно. |
