|
Там мне представится еще один шанс вмешаться в историю и изменить судьбу Людовика Шестнадцатого и Марии-Антуанетты. - А почему бы вам не отправиться туда, прибегнув к помощи магии? - спросил гном, наливая вина в кружку Мака. - Я... Я просто не знаю подходящего заклинания. - А тот, другой, - он знал. - О ком вы говорите? - Да об одном смертном, которому я помог на реке Стикс. - О Фаусте? - Ну, да... Так его звали все остальные. - Я тоже Фауст, - вздохнул Мак. - Вам лучше знать, - пробормотал Рогни себе под нос. - Но он пытается занять мое... Словом, выгнать меня с того места, которое я сейчас занимаю. - Тем хуже для вас, значит, - задумчиво произнес Рогни. - Вообще-то я ничего не имею ни против вас, ни против него. Я выручил его из беды лишь потому, что это поубавит спеси у одного моего знакомого демона, сующего свой длинный нос в чужие дела. Этот рыжий дьявол обсчитал меня однажды и вообразил, что ему удалось так ловко меня провести и притом так дешево отделаться. А у гномов до-олгая память... - И бороды, как мочалки! - прокричал прямо в лицо Рогни рассерженный Мак. - Проклятье! Как же мне успеть в Сен-Менехольд до прибытия королевской кареты? - Надо выйти из гостиницы и достать лошадь, - посоветовал гном. - Вы думаете, это так просто? - в голосе Мака прозвучали саркастические нотки. - Лучше, чтобы это было как можно проще, - простодушно ответил Рогни. - А иначе хлопот не обберешься. Мак кивнул: - Вы правы. Мне пора идти. Вскоре Мак уже скакал по ночному дремучему лесу на горячем жеребце, которого ему удалось добыть возле дворца Тюильри: Рогни указал ему на простоватого конюха, державшего в поводу отличного коня, и Мак забрал лошадь именем Комитета общественного спасения. Никто не осмелился перечить ему; никто не задержал его и не спросил, куда он направляется. Мчась во весь опор, Мак мысленно торжествовал свою победу и поздравлял себя с удачной проделкой, благодаря которой ему достался отличный конь. И вдруг он услышал топот копыт за своей спиной, оглянулся - и тут же пригнулся к лошадиной шее, изо всех сил пришпоривая своего скакуна пятками. Хотя под Маком был быстроногий жеребец, лошадь у догонявшего его всадника была не хуже. Погоня приближалась. Поминутно оглядываясь, Мак с тревогой глядел на темный силуэт, маячивший за его спиной. Незнакомец подъехал совсем близко; теперь его лошадь шла почти вровень с лошадью Мака. Это был Фауст! Мак узнал его. Полы сюртука развевались за спиной мага, словно крылья нетопыря, шляпа съехала на лоб от ветра. Лицо знаменитого алхимика перекосилось в злобной усмешке, похожей на хищный оскал. - Мы снова встретились, проклятый мошенник! - прокричал Фауст. Некоторое время они скакали бок о бок. Мак с трудом удерживался в седле. Сумасшедшая скачка по ночному лесу, да еще когда по пятам гонится враг - не самое увлекательное из всех приключений, которые ему довелось испытать за всю жизнь. Фаусту, конечно, тоже было непривычно мчаться на бешеном коне, не разбирая дороги. Однако он сидел в седле как прирожденный наездник и уверенной, твердой рукой правил своей лошадью, успевая при этом еще поддерживать Елену, сидевшую позади него, подобно боевым подругам древних скифов, крепко обняв своего спутника за талию. |
