|
- Никогда не суди о людях по их внешнему виду, дорогая, сказал Фауст. - Внешность обманчива. Готов поспорить, что во всей толпе найдется хоть один человек, который знает путь к Стиксу. И он повел Маргариту к небольшой группе людей, со всех сторон окруживших разносчика кофе. - Ага! Что я тебе говорил? - воскликнул Фауст. - Кофе! Этот напиток еще только входит в моду во всей остальной Европе. Как видишь, они совсем не отсталые дикари. Пробираясь сквозь толпу, он прокричал с певучим коринфским<<12>> акцентом, приобретенным еще в студенческие годы на уроках греческого языка: - Добрые жители славного города! Не укажет ли мне кто-нибудь путь к реке Стиксу, который, если верить молве, находится где-то в Гелласе? Мужчины, пившие кофе в стороне, переглянулись между собой. Один из них негромко произнес на дорийском<<13>> диалекте: - Альф, разве Стикс протекает не в Феспронтии, где твой дядюшка недавно приобрел новый земельный участок? - Ты, наверное, имеешь в виду Ахерон<<14>>, - ответил ему тот, кого звали Альфом. - Он впадает в Стикс у Гераклеи-на-Понте. Однако есть более прямой и короткий путь до Стикса. Отправляйтесь в Колон и плывите вниз по течению реки Коцит<<15>>. Она впадает в Стикс сразу после того, как ныряет в обширные пещеры в Ахерузии<<16>>. - Да, это самый лучший путь, - подтвердил его слова другой мужчина, стоявший рядом. - Вы не собьетесь с дороги, если только будете внимательно смотреть по сторонам. Когда вы увидите, что оказались в мрачной долине, где не растет ничего, кроме осокоря и бледных цветов асфоделя, - знайте, что вы достигли берегов Стикса. Ну, а уж если вы доберетесь до тех жутких мест, где река уходит под землю и все предметы выглядят... Гм... Не совсем естественно, - тут уж, конечно, и сами догадаетесь, куда вы попали. Поблагодарив горожан за добрый совет, Фауст увел Маргариту с рыночной площади, и, пробормотав заклинание, снова поднялся в воздух. Теперь они летели на север вдоль берегов Аттики<<17>>. Маргарита крепко держалась обеими руками за плечи Фауста. Путешествие было не из легких - Фаусту приходилось бороться с сильным ветром, балансируя на огромной высоте, словно канатоходец на тонком канате. Сила заклинания была уже не та, что в самом начале, и Фаусту стоило больших усилий удерживать себя и свою подругу в поднебесье. Маргарита старалась спрятать лицо от пронизывающего ветра - она боялась, что ее нежная кожа огрубеет и покраснеет. Растрепавшиеся волосы падали ей на лицо, мешая глядеть по сторонам. Однако, несмотря на все испытываемые ею неудобства, она была очень довольна: ведь не каждый день на долю простой девушки из провинциального городка выпадает такое чудесное приключение -мчаться по воздуху за много сотен миль от родного дома вместе с искуснейшим магом, которого знает весь мир! Они пролетели над Коринфом - с высоты его древняя крепость была видна как на ладони, - и начали плавно снижаться над развалинами Фив<<18>> - город так и не возродился после того, как Александр Македонский жестоко покарал его непокорных жителей. Повернув в сторону Фракии<<19>>, они заметили, что горный пейзаж, которым они любовались с высоты птичьего полета, начал уступать место зеленым холмам и долинам. Впереди показались широкие ленты двух рек. Поняв, что они наконец достигли Ахерона, Фауст совершил крутой спуск и приземлился в нескольких сотнях шагов от берега. |
