|
- У меня совсем иные интересы. - Так вы и вправду не представитель папы римского? Вскинув голову, старик уставился на собеседника своими незрячими глазами, и Маку почудилось, что в мутной глубине этих глаз загорелся адский огонь. Даже если бы он и был послан к венецианскому дожу папой римским, он тотчас отрекся бы от своей миссии. - Смею вас заверить, нет! Как раз наоборот! - воскликнул Мак. Дандоло отвел свой взгляд. Некоторое время он молчал, размышляя над словами Мака, затем его тонкие губы тронула чуть заметная усмешка: - Как раз наоборот, а? - Так точно! - Так чьи же интересы вы представляете? - спросил Дандоло. - Я думаю, вы сами сможете догадаться, - уклончиво ответил Мак, припомнив свой недавний разговор с Фаустом; ему показалось, что эта осторожная манера ведения переговоров более всего подходит исполнителю роли ученого доктора Фауста в данный момент. Некоторое время Дандоло обдумывал свой ответ. - Я понял! Вас, должно быть, прислал Зеленая Борода, прозванный Безбожником. Он - единственный, кто до сих пор не имел здесь своего представителя. Не имея ни малейшего представления о том, кто такой Зеленая Борода, Мак решил продолжать игру в вопросы и ответы вслепую. - Я не скажу ни да, ни нет, - схитрил он. - Но если бы я и вправду был человеком этой самой Зеленой Бороды, что бы вы хотели передать ему? - Скажите Зеленой Бороде, что мы всегда будем ему рады, если он примет участие в нашей кампании. Мы высоко оценим ту помощь, которую лишь он один сможет нам оказать. - Я думаю, ваши слова его весьма заинтересуют. Но не прибавите ли вы что-нибудь более конкретное? - Он должен начать наступление на Берегу Варваров не позже, чем через неделю. Вы сможете вовремя передать ему мое послание? - Я много чего могу, - сказал Мак, - но сперва мне хочется узнать, зачем ему нужно это делать? - Как зачем?.. Кажется, я выражаюсь достаточно ясно. Если Зеленая Борода, которому подчиняются все пелопоннесские пираты, будет и дальше соблюдать нейтралитет, корсары с Берега Варваров могут разрушить наши планы. - Да, конечно, - поддакнул Мак, - а, кстати, что это за планы? - Овладеть Константинополем, разумеется. Мы, венецианцы, и так уже до предела ослабили свой флот, когда выделили корабли для перевозки войска франков сюда, в Азию. Если пираты нападут на наши далматские владения в то время, когда мы увязли здесь, боюсь, нам придется очень жарко. Мак кивнул и улыбнулся; однако на душе у него было отнюдь не так спокойно, как он старался показать. Так, значит, Дандоло собирается взять Константинополь! Этого нельзя допустить! Ни в коем случае! Значит, старик должен погибнуть. Сейчас, когда ему, Маку, представился такой удобный случай. Они одни в шатре, в лагере царит суматоха... Убить Дандоло будет несложно - ведь он слепой, и Мак сможет незаметно подкрасться к нему... Улыбающийся лже-Фауст вытащил кинжал из рукава. - Вы понимаете, - прибавил Дандоло, вертя в пальцах свой рубин, словно лаская его, - что мои планы относительно этого прекрасного города простираются очень далеко. Кроме вас и вашего господина, главы пиратов, о них пока еще не знает ни один человек. - Это большая честь для меня, - учтиво ответил Мак, размышляя, как лучше заколоть старика - вонзить клинок в грудь или в спину? - Константинополь видал на своем веку лучшие дни, задумчиво произнес венецианский дож. |
