|
Их узкие черные глаза перебегали с одной фигуры на другую, замечая малейшее движение руки или поворот головы. Над отдельным столиком возвышался высокий островерхий колпак, расшитый звездами и таинственными символами. Его обладатель, худой сутулый старик в длинной мантии, разукрашенной под стать колпаку, очевидно, был придворным мудрецом и звездочетом. Рядом со столиком мудреца стоял изящно одетый молодой человек, судя по внешности - европеец. На нем были панталоны и камзол; щегольской наряд довершала маленькая фетровая шапочка с соколиным пером. Мак догадался, что это знаменитый путешественник Марко Поло. - Значит, вы прибыли из Офира? - спросил Кублай-хан. Припомнив недавний разговор с Мефистофелем, Мак заметил, что хан держит в руке какой-то скипетр. Маку казалось, что скипетр этот вовсе не похож на магический предмет; но, с другой стороны, у него не было серьезных оснований не верить Мефистофелю. Кублай-хан продолжал: - Вы первый офириец, которого мы принимаем при своем дворе. Или, может быть, правильнее говорить "офирянин"? - Как вашему величеству больше нравится, - ответил Мак. - Послушай, Марко! - обратился Кублай-хан к человеку в европейской одежде. - Он, оказывается, европеец! Молодой человек повернул голову; перо на его шапочке слегка качнулось. Бросив на Мака подозрительный недружелюбный взгляд, он сказал: - Я с ним незнаком. Как вас звать, милейший, и откуда вы родом? - Я доктор Иоганн Фауст, - ответил Мак. - Я родился в городе Виттенберге, в Германии. В настоящее время я исполняю обязанности офирского посла. - Офирского посла?.. В Европе никогда не слышали о таком государстве. - О, это неудивительно. Мы, офирийцы, большие домоседы. Мы не любим путешествовать, и наша страна не так сильно преуспела в торговом деле, как, например, ваша родная Венеция, Марко. - А!.. Вам известно мое имя! - Конечно. Ваша слава бежит далеко впереди вас; она достигла даже Офира. Взгляд Марко потеплел - знаменитый путешественник был польщен. - Чем же богата ваша страна? - спросил Марко. - Всего не перечислишь, - ответил Мак. - Мы торгуем в основном с соседними странами. Мы продаем иноземным купцам золото, серебро, слоновую кость, обезьян и павлинов. - Обезьян!.. Это интересно... - задумчиво произнес Марко. - Великому хану как раз нужен надежный поставщик обезьян. - О, в таком случае вы вряд ли найдете лучшего поставщика, чем Офир, - сказал Мак, широко улыбаясь. - У нас их очень много, на любой вкус: большие обезьяны и совсем крошечные обезьянки, огромные гориллы и оранжевые оранг... Оранж... Оранг... Оранжутаны. И много-много других. Наши обезьяны по качеству соответствуют лучшим мировым стандартам, и я думаю, что мы сможем удовлетворить запросы вашего обезьянника. - Хорошо. Мы еще вернемся к этому вопросу и уточним некоторые детали. Кажется, перечисляя вывозимые из вашей страны товары, вы упомянули про павлинов?.. Великому Хану могут понадобиться павлины - если, конечно, ваши цены не слишком высоки. - Вам стоит только пожелать, - улыбнулся Мак. - Я сам назначу для вас цену. В этот самый миг придворный мудрец, мирно дремавший в кресле за своим низеньким столиком, вдруг встрепенулся и выкрикнул резким, дребезжащим голосом: - Офир, да?. |
