|
Но он был очень милый; к тому же девушка, с которой он обручился перед войной, его бросила. А я, – Ариана судорожно сглотнула, – я как раз обнаружила, что беременна тобой, Ноэль. Я собралась уже уйти от них, но… почему‑то… сама не понимаю, как это произошло… Пол попросил меня стать его женой. Все казалось таким простым и очевидным. Я не смогла бы одна вырастить тебя, а выйди я замуж за Пола Либмана, я обеспечила бы своего ребенка абсолютно всем. – По щеке Арианы скатилась слеза. – Я считала так: он даст тебе все, что не смогла бы дать я, а я буду всю жизнь ему за это благодарна. – Она продолжала утирать слезы. – Но однажды за две недели до твоего рождения он пришел домой и застал меня врасплох, когда я рассматривала фотографии твоего отца. И все рухнуло. Больше я не могла ему лгать. Я рассказала правду. И конечно, он узнал, что ребенок не его, а Манфреда. – Казалось, Ариана не видела никого перед собой, голос ее звучал глухо. – В тот же день он ушел. Больше я никогда его не видела. Он общался со мной лишь через адвоката. – Она говорила еле слышно. – С тех пор я не встречалась ни с кем из этой семьи. Для них я нацистка.
Ноэль встал, подошел к матери, опустился перед ней на колени и нежно погладил по волосам. – Мама, они не в состоянии причинить вред мне или Тамми. Сейчас другое время. – Это не важно. Он ласково коснулся ее щеки. – К нам это не имеет никакого отношения. – Я совершенно с тобой согласен, Ноэль, – первый раз за все время заговорил Макс. – А сейчас, не сочти меня слишком эгоистичным, но я хотел бы, чтобы время, оставшееся до отъезда, твоя мать провела со мной. – Макс понимал, что на сегодня с Арианы достаточно. – Конечно, Макс. Ноэль поцеловал их обоих, и на мгновение все задержались в дверях. – Ты не сердишься, что я рассказала тебе, Ноэль? – печально посмотрела на него Ариана, но юноша отрицательно помотал головой. – Не сержусь, мама, просто я потрясен и растерян. – С ним все будет в порядке, – успокаивающе сказал Макс, заводя жену обратно. – Ты ни перед кем не должна оправдываться, дорогая. Даже перед ним. Он нежно ее поцеловал, и Ариана последовала за ним. А Ноэль уже мчался на такси домой и, едва вбежав, схватил телефонную трубку. Тамми подошла к телефону сразу же. Голос ее звучал необычно тихо и неуверенно. – Тамми? Мне необходимо с тобой увидеться. – Когда? – Сейчас. Через двадцать минут она позвонила в дверь. – Хочу сообщить тебе кое‑какие любопытные вещи, детка. – Например? Он не знал, с чего начать. И решил действовать без околичностей. – Ну например, что твой отец – как бы и мой тоже. – Что? – Она изумленно воззрилась на него. Тогда Ноэль стал медленно объяснять. Рассказ продолжался почти полчаса. Потом они посмотрели друг другу в глаза. – По‑моему, в нашей семье никто не знает, что папа раньше был женат. – Ну, его родители, разумеется, знали, его сестры, думаю, тоже. Интересно, твоя мать в курсе? – Возможно. – Девушка задумалась. – Отец – человек честный и порядочный. Наверняка он рассказал маме обо всем, перед тем как они поженились. – Это никак не может бросить на него тень. Ведь не он, а моя мать ввела всех в заблуждение. – Ноэль произнес эти слова неосуждающе. Он не испытывал к матери ничего, кроме нежности и сочувствия, ведь она сделала это ради него. Он представил себе отчаяние двадцатилетней беременной беженки, и сердце его сжалось. Трагедия, случившаяся с их родителями, была для молодых людей историей, прошлым. К ним она не имела отношения. |
