— Ваше величество, но я бы просил вас собственноручно написать королю Филиппу письмо, в котором вы изложили бы свои намерения. Он может не поверить мне, скажет, что я никого так и не спас.

— Хорошо, — немного подумав, проговорила Мария Стюарт. — Подождите немного на улице.

Она постучала в дверь. Костя стоял в отдалении, но слышал, что когда дверь открылась, кто-то произнес ошеломленно.

— Ваше величество…

И женщина скрылась за дверью. Через некоторое время снова появилась на улице, подошла к Косте и вручила ему два письма, запечатанных сургучными печатями, на которых виднелся герб Шотландии.

— Письма — для короля и папы римского, а это — для вас, мой верный избавитель.

Золотой медальон с цепочкой оказался на ладони Кости.

— Его можно открыть, — и королева нажала пружинку. — Здесь — мой портрет. Правда, я уже совсем не такая.

Она захлопнула крышку медальона и поцеловала своего спасителя.

— Спасибо, мой милый избавитель. Я буду вас помнить и благодарить всю жизнь.

У самой двери она с улыбкой еще махнул Косте рукой, а он стоял — ошеломленный, подавленный. Константин почти что любил эту величественную восхитительную женщину. И то, что он больше никогда не увидит ее, оказалось и страшно, и больно.

Продолжая держать медальон в руке, он побрел, куда глаза глядят.

Никого не было у Константина в этом городе.

Казнь Джоанны состоялась через два дня. На главной площади города соорудили помост и действительно обили его красным сукном. Елизавета должна была следить за казнью из окна соседнего дома. Константин знал, что следы похищения настоящей Стюарт столь очевидны, что никто и не сомневался, что в застенке, где была королева, сидит какая-то девка, кстати, очень похожая на королеву. Но не отменять же из-за этого казнь?! Теперь, если Мария Стюарт решит объявиться, ее посчитают самозванкой.

Костя помнил, что Мария собиралась написать Елизавете послание, в котором отрекалась от всех притязаний, обещая исчезнуть для мира навсегда в одном из горных шотландских замков. Но казнь, публичная казнь давней противница английской короны была очень нужна Елизавете. Поэтому решили казнить рыжеволосую девку, уже приговоренную судом к веревке за детоубийство.

Елизавета знала, что будут казнить не ту, поэтому Джоанну привезли на площадь в закрытой повозке, в черном одеянии с большим капюшоном на голове. Только светло-рыжие волосы, выбивавшиеся из-под капюшона, волосы, которые знали все, свидетельствовали о том, что под мечом палача ляжет именно шотландская смутьянка.

Ее вывели из повозки, возвели на эшафот, черный плащ был снят с Джоанны, и она оказалась в том самом парчовом платье, которое было на королеве. Народу собралось много. Многие кричали ругательства, но на глазах у многих Костя видел слезы.

Впрочем, люди смотрели на платье и волосы, а не на ложную королеву. Мало кто сомневался, что это именно она. А те, кто сомневаться обязан по долгу службы, будут по долгу службы держать язык за зубами.

Женщину поставили спиной к толпе, которая видела только пышные волосы «королевы». Королевский прокурор прочел приговор, в котором перечислил все вины Марии Стюарт, потом епископ дал ей коснуться губами распятия, и уже никто не удерживал палача, одетого, как и положено, в красное. Он должен был совершить последнее действие этого спектакля.

Он поставил Джоанну на колени, велел пригнуть ей голову, убрал с шеи ее чудные волосы, и тут эта деревенская девчонка, приехавшая в Лондон за счастьем и нашедшая его в столь необычной форме, выпрямила голову и на всю площадь прокричала:

— Я — ко-ро-ле-ва!! Ко-ро-ле-ва!

Видимо, ее разум, который и без того был поврежден, окончательно оставил ее.