|
Она говорит: – Я требую, чтобы меня выпустили. Это чудовищно. Стоим и смотрим друг на друга. – Отойдите, – говорит, – вы мне мешаете. Я ухожу. – И идет прямо ко мне, прямо к двери. Стою, не двигаюсь с места. На мгновение подумал, сейчас бросится на меня, но она, видно, поняла, это будет глупо. Я твердо решил не поддаваться, знал, ей со мной не сладить. Она остановилась прямо передо мной, вплотную. – С дороги, – говорит. Вам пока нельзя уйти, говорю, пожалуйста, не заставляйте меня снова применить силу. Она так холодно, презрительно на меня посмотрела, отвернулась и говорит: – Не знаю, за кого вы меня принимаете. Если вы полагаете, что я – дочь богатых родителей и они дадут за меня огромный выкуп, вы будете неприятно поражены. Я знаю, кто вы, говорю, дело не в деньгах. И больше ничего сказать не могу, волнуюсь ужасно, это же она, она тут, во плоти. Прямо дрожу весь. Хочу глядеть на нее, на ее лицо, волосы, фигурку, такую тоненькую, нежную, и не могу – так она на меня смотрит. И странная какая то тишина. Вдруг она говорит, и тон вроде обвиняющий: – Вы думаете, я вас не узнала? Чувствую, начинаю краснеть, и ничего с этим поделать не могу. Такое в мои планы не входило, и мысли не было, что она меня может узнать. А она, медленно так: – Вы – делопроизводитель из Городского совета. Не понял, о чем вы, отвечаю. – Вы только отрастили усы, – говорит. Не могу понять, как она меня узнала. Может, думаю, видела где нибудь в городе или из окон своего дома, я об этом и не подумал, в голове у меня все перемешалось, а она говорит: – Ваш портрет был в местной газете. Терпеть не могу, когда меня выводят на чистую воду, сам не знаю почему, и в таких случаях всегда пытаюсь оправдаться. То есть сочиняю какую нибудь байку, чтоб все объяснить. Говорю, я только выполняю приказ. – Приказ, – говорит, – чей? Не могу сказать. Она глаз с меня не сводит и держится подальше. Думаю, все таки боится, что я на нее наброшусь. – Чей приказ? – спрашивает снова. А мне, как назло, ни одно имя в голову не приходит. И не знаю почему, вдруг вспоминаю – из тех, кого она могла знать, – имя управляющего отделением банка, где ее отец деньги держит. Я когда в банк заходил, несколько раз видел, как ее отец с управляющим разговаривает. Приказ Синглтона, говорю. Ее прямо как громом поразило, а я быстро быстро продолжаю, что, мол, не должен был ей сообщать, он меня убьет, если узнает, и всякое такое. – Мистера Синглтона? – переспрашивает, вроде не расслышала. Он совсем не тот, за кого его принимают, говорю. Она вдруг опускается на ручку кресла, вроде ноги подкосились, вроде это уже последняя капля. – Вы хотите сказать, это мистер Синглтон приказал вам меня похитить? Я кивнул. – Но я дружу с его дочерью. Он – наш... Ох, просто безумие какое то, – говорит. Разве вы не помните девушку с Пенхэрст Роуд? – Какую девушку с Пенхэрст Роуд? Ту, что исчезла три года назад. Это я придумал. В то утро мозги у меня шевелились как надо, по быстрому. Так мне казалось. – Может быть, я тогда уезжала в школу. А что с ней случилось? Не знаю. Только это его рук дело. – Что – его рук дело? Не знаю. Не знаю, что с ней случилось. Но что бы это ни было, это его рук дело. О ней больше никто никогда не слыхал. Вдруг она говорит: – У вас нет сигареты? Ужасно все нескладно вышло. Я неловко вытащил из кармана пачку сигарет, зажигалку, подошел, отдал ей. Может, надо было предложить ей огня, но в тот момент это выглядело бы глупо. Говорю ей, вы совсем ничего не ели. |
