Слова искина и Раджа все разложили по полочкам. И странное поведение Маха Атама Капур, и причина его отказа от хорошего плана, разработанного искином «Дальнего». Учитывая силу воздействия, Бессмертные переподчинили бы землян, и союзники в одно мгновение превратились бы во врага.

— Шика, нужен сеанс связи с Мирадом, немедленно. — отдал я приказ, а затем меня словно током ударило. — Подожди! Ты говоришь — чем ближе противник, тем сильнее воздействие, верно?

— Верно, командующий.

— А не можем ли мы использовать это треклятое воздействие, чтобы обнаружить его источник? Методом, схожим с триангуляцией? — ввернул я умное слово.

— Это возможно, — ответил искин. — только точек, из которых будем вычислять местоположение, нужно более десяти. И времени понадобится много, попредварительным расчётам — от двух до четырёх месяцев. И несколько дней, чтобы найти десять-двенадцать сенсов, наиболее чувствительных к источнику воздействия.

— Маха Раджа, а почему вы не искали врага таким способом? — обратился я к союзнику.

— В начале войны так и искали. — ответил защитник. — но, враг быстро понял, как мы вычисляем его местонахождение, и прекратил транслировать ментальное воздействие.

— А теперь опять пускает волну, — задумчиво произнес я. — Знает, что Защитники нейтрализованы, вот и осмелел. Что ж, мы не упустим своего шанса.

Сразу после разговора с Маха Раджа я связался с Мирадом и сообщил Чуури'су о нашем открытии. Учёный тут же ухватился за новую информацию, добавив, что и сам уже трое суток чувствовал какое-то давление извне и усиленно работал над причиной, связав её с противником.

— Если это ментальное воздействие, — добавил он под конец нашей беседы, — нужно создать сверхмощный резонатор. Стоит задействовать такой в нужный момент, и можно будет на какое-то время вывести из строя самого опасного из врагов.

Сенсов искали долго, больше недели. Снимать таковых с кораблей я настрого запретил, поэтому спецов, остро чувствующих ментальное воздействие, искали среди рекрутов. Отобранную группу, состоящую из семи людей, четырёх марийцев и трёх пирейцев с Ристии, я приказал доставить на «Аурус». Здесь, под руководством М'Баты, они научатся лучше чувствовать давление и определять направление.

— Шика, соедини меня с полковником Нианом. Как только переговорю с ним, начинай разгон для прыжка. — отдал я приказ искину.

— Главнокомандующий? — Ниан и раньше не снимал бронескаф, а теперь был, пожалуй единственным, кого не тяготило носить на себе тяжёлую броню.

— Полковник, уделяй больше внимания новым медцентрам — как мы заметили, капсулы на время снимают ментальное воздействие. Пусть войска не церемонятся с теми, кто начнёт паниковать или подстрекать других к необдуманным поступкам. Крайне желательно, чтобы бойцы как можно реже ходили без защиты. В случае усиления ментального воздействия твои подчинённые окажутся единственными, кто сможет навести порядок. Похоже, решающая битва произойдет гораздо раньше, чем мы планировали.

Гиперпереход до верфи прошёл штатно. За время полёта М'Бата неплохо подготовил сенсов, так что операцию по выявлению противника можно было запускать сразу по прибытию. Двадцать восемь корветов-невидимок, у половины из которых на борту располагался спутник дальнесвязи, ожидали своих пассажиров в доке, поэтому я сразу же отправил поисковиков на малые корабли. Учитывая обстоятельства, откладывать вылет разведчиков было опасно.

Здесь, на Мираде, ментальное давление было слабее, но Чуури'су отметил, что оно нарастает. Похоже, командующему Бессмертных надоело вести разведку, и весь вражеский флот начал полномасштабное вторжение.