Хоть мы и ожидали информацию, пришла она внезапно, перед началом первой корабельной фахты. Я как раз принимал ионный душ, вернувшись из спортивного сектора, когда в каюте раздался голос искина:

— Командующий, получен инфопакет от поисковиков, через тридцать минут ожидается сеанс связи с одним из корветов-невидимок.

— Перескажи коротко содержание. — потребовал я, уже одеваясь.

— Источник ментального воздействия обнаружен. Более того, одна из поисковых команд в данный момент находится в одной системе с вражеским флотом. Противник появился там, когда поисковики готовились переместиться в другую систему. Командир группы не решился использовать системы дальнего сканирования, чтобы не быть обнаруженными, поэтому точная численность вражеского флота неизвестна. Информационный пакет передал, как только вражеский флот ушёл в очередной прыжок.

— Срочно организуй связь с Землёй. — отдал я приказ. — И объяви боевую готовность по флоту, похоже началось!

Контр-адмирал Бахтерев вышел на связь спустя одну минуту:

— Командующий, есть новости?

— Володя, мы нашли их! К тому же, есть возможность встретить противника на заранее подготовленной территории — враг движется в глубь галактики короткими гиперпрыжками. Думаю, через сорок минут будут известны координаты, по которым мы будем ждать Бессмертных.

А дальше всё понеслось с огромной скоростью. Короткие, но очень информативные переговоры со всеми командами поисковиков, благодаря которым мы вычислили примерное направление, которым движется вражеский флот. Затем я отдал приказ всем разведгруппам совершить прыжок в глубь галактики, чтобы вычислить среднюю дальность гиперпероходов, совершаемых противником. В надежде, что дюжины разведчиков хватит для установления точного маршрута, собрал по видеосвязи весь командный состав, на котором мы окончательно утвердили план дальнейших действий.

— Товарищи офицеры! — обратился я ко всем, и сидящим в центре управления «Ауруса», и к тем, кто находился на мостике «Возмездия». — У нас есть только один шанс на победу. Если упустим его, второго Бессмертные нам не дадут. Последовательность действий эскадр будет такая — первыми уходят в гиперпрыжок все корабли, находящиеся на орбите Земли, так как и находятся значительно дальше от предполагаемого маршрута противника. Эскадра, расположенная у Мирада, прыгнет спустя семьдесят девять часов. За это время полковник Такеда окончательно сформирует экипажи новых кораблей, а Чуури'су подготовит несколько прототипов нового резонатора, уже проходящего испытания.

— Прошедшего, командующий. — проскрежетал учёный. — Теперь резонатор работает в двух режимах. Стандартный — отражает направленный ментальный удар, и атакующий — девятикратно усиливает способности штатного сенса. Мой сотрудник, являющийся неплохим менталистом, используя резонатор, смог подчинить своей воле пленного центурия Бессмертных и управлять им.

— Сколько кораблей мы сможем снабдить новым устройством? — тут же заинтересовался Пётр, присутствующий на совещании.

— «Аурус» и четыре корабля сверхтяжелого класса. — ответил учёный. — следующую партию подготовлю через десять-двенадцать дней, не раньше.

— Раз устройства готовы, их уже можно доставить на сферу? — спросил я у Чуури'су и, получив утвердительный ответ, обратился к старшему бортинженеру:

— Пётр, в таком случае принимай груз и займись установкой резонатора.