— Маха Атама Фёдор, Ташини Крис и Ташини Висс прибудут на борт флагмана в течении одного часа.

Трое суток пролетело, как один день. За это время разведчики дважды выходили на связь, подтверждая маршрут движения вражеского флота. А затем пришло и наше время уходить в гиперпрыжок.

Двенадцать суток в гиперпространстве, во время которых я продолжал раз за разом прогонять различные ситуации, связанные с предстоящим боем. Я дошёл до того, что вводил неизвестные переменные, вроде таких, что враг научился обнаруживать наших невидимок, или разбил флот на несколько крупных эскадр, каждая из которых насчитывала пару сотен тяжёлых кораблей при поддержке двух-трёх ульев и одного пожирателя миров. В половине симуляций наш флот выручали «Немезида» и «Пандора», два вида оружия массового поражения, благодаря которым мы. Побеждали. В десяти случаев из ста удавалось отступить, сохранив флот и изрядно уменьшив силы противника. Процентов пятнадцать приходилось на полное взаимоуничтожение, и каждый четвертый случай не оставлял нам шансов — враг уничтожал флот Земной федерации полностью.

— Командующий, до выхода из гиперпространства осталось тридцать минут. — раздался голос искина, когда я направлялся в центр управления планетоида.

— Предупреди Ташини Крис и Ташини Висс, — отдал я приказ, — пусть прибудут на мостик.

Стандартное приветствие расположившихся за консолями офицеров, моё столь же стандартное вольно, а затем потянулись минуты ожидания. Вероятность того, что нас при выходе из гиперпространства встретит эскадра Бессмертных, составляла сорок процентов. Я чертыхнулся — последнее время стал все считать в процентном соотношении.

— До выхода из гиперпространства осталось десять секунд. Девять. Восемь. — начал отсчёт ИИ сферы. В центре управления у всех, включая меня, закрылись забрала шлемов. — Два. Выход.

Система оказалась свободной. Две заражённые планеты, жителей которых эвакуировали ещё в начале войны. Пара сигналов, издаваемых рудодобывающими комплексами, и всё. Эскадра Бахтерева прибудет через два дня.

— Шика, организуй видеосвязь с линкором «Серафим»! — распорядился я. Дождавшись, когда рубка управления проявится на экране, отдал приказ. — Капитан Логанов, вывести спутник дальней связи на орбиту первой планеты.

После активации спутника прошло несколько часов ожидания. Наконец, на связь вышел один из разведчиков, сообщив, что флот Бессмертных не изменил курс и продолжает двигаться в нашем направлении. Я вновь начал раздавать приказы:

— Миноносцам — приступить к установке минных полей по дальним координатам. Пилотам корветов — доставить заряды «Немезиды» к точкам возможных выходов противника.

Потянулись часы ожидания. Дважды за сутки на связь выходили новые разведгруппы, подтвердившие информацию. В начале вторых суток сенсоры зафиксировали возмущение пространства в совершенно неожиданном месте — со стороны центральных миров Альянса. Приближался одиночный корабль, классом не выше среднего, поэтому я направил к точке выхода один из линкоров. Вообще было странно видеть судно, двигающееся на встречу ментальному воздействию, которое заставляло всех в страхе удаляться прочь. Если бы не постоянный режим полной герметизации, на наших кораблях

Мародёр. Старый рудовоз, с тремя членами экипажа. У судна были настолько слабые системы сканирования, что они даже не заметили тяжёлый корабль, находящийся от них в паре тысяч километров. Сначала я хотел допросить падальщиков, но потом решил, что пользы от этих тварей не будет, а вред они могут причинить, поэтому приказал уничтожить судно.