— Что?

— Так как мне поступать? Я что, вот это все зря сделал? Форм под полковые пушки у меня нет. Заказывать их Льву Кирилловичу?

— Делай пока вот эти, — махнул он рукой. — Они в любом случае не пропадут.

— Переливать запасы церковного металла?

— Да.

— Мне потребуются деньги для организации изготовления лафетов, передков и зарядных ящиков. Это ведь в опытовой мастерской сделано.

— Возьми из тех, что я тебе доверил хранить.

— А повозки?

— Что повозки?

— Если московские полки переформировывать по новым штатам, потребуется наводить порядок и в обозах. Корпусной обоз.

— Делай, — тяжело… словно бы обреченно махнул рукой царь. — На время пока оставь и учебу, и опыты свои, и дела лишние. И займись пушками да повозками.

— Что-то случилось?

— Война началась… англичане с голландцами напали на французов. Может быть и осенью нам придется выступить. А может и по будущей весне. Пока не ясно. Так что, не относящееся к войне отложи и занимайся приготовлениями.

— Понял. — максимально серьезно ответил царевич.

— Понял он… — нервно усмехнулся Петр и не прощаясь вышел…

Глава 6

1701 год, май, 22. Лондон — окрестности Гронингена — Москва

— Ваше Величество, срочные известия!

— Откуда? — нервно переспросил Вильгельм III Оранский. — Из Голландии?

— Нет, Ваше Величество. Из России.

— Вы верно шутите… Из России.

— Да, Ваше Величество.

— Плотник Питер, конечно, человек интересный, но какие могут быть СРОЧНЫЕ известия из этого дремучего медвежьего угла?

— У турецкого султана больше нет флота, Ваше Величество.

— Что⁈ — опешил Вильгельм.

— В битве при Азове русский флот уничтожил османский.

— Так это не выдумки?

— Никак нет, Ваше Величество. Мне удалось найти списочный состав погибших кораблей. Которые сгорели, которые утонули, которые сели на мель и которые сдались.

— И много? Много там османы потеряли?

— Восемнадцать линейных кораблей и шестнадцать галер, включая три большие.

— СКОЛЬКО⁈ — выкрикнул, вскочив Вильгельм.

Его собеседник повторил.

— Здесь не может быть ошибки? — после затянувшейся паузы поинтересовался король Англии.

— Никак нет. Русские опубликовали подробности в своей газете. А из Константинополя мне написал наш человек. Все совпало. Питер не стал ничего приукрашивать, сообщив новость без искажений.

— Плотник… — пожал плечами Вильгельм, удивившись этому ничуть не меньше самой новости. — Что с него взять?

— Так точно, Ваше Величество. Плотник.

— А что там случилось?

— При Азове?

— Да.

— Адмирал Крюйс заманил к устью Дона осман, изобразив бегство с рейда Керчи. А там, выбрав момент, атаковал неприятеля, отправив на него двадцать шесть брандеров. Пустив для это дело все ветхие или негодные корабли. Многие, из которых годились только на дрова.

— Двадцать шесть брандеров… — покачал головой Вильгельм. — Это звучит как безумие.

— Вы же знаете этого плотника, Ваше Величество. Он одержимо строил корабли.