|
Санитарные условия тоже имеют, как вы знаете, первейшее значение. Поэтому я думаю, что скорее всего вашим проектом займется министерство социального благоденствия. — Отлично, — заметил мистер Смит. — В таком случае я буду иметь дело с вами. — Позднее нам, конечно, придется посоветоваться с казначейством. И с таможенниками. Весь импорт проходит через таможню. — Но ведь у вас не взимается пошлина с продуктов питания? — А кинофильмы?.. — Просветительные фильмы? — Знаете что, обсудим все это потом. Раньше всего надо выбрать участок. И определить его стоимость. — А вы не думаете, что правительство могло бы выделить нам участок безвозмездно? Поскольку мы вложим деньги в строительные работы. Я полагаю, что земля здесь вряд ли особенно дорога. — Земля принадлежит народу, а не правительству, мистер Смит, — заметил министр с мягкой укоризной. — А впрочем, вы увидите, что для нового Гаити нет ничего невозможного. Если хотите знать мое мнение, я бы со своей стороны предложил внести за участок сумму, равную стоимости строительства... — Но это же ерунда, — сказал мистер Смит. — Одно к другому не имеет никакого отношения. — ...которая будет возвращена по окончании работ. — Значит, вы полагаете, что участок предоставят бесплатно? — Совершенно бесплатно. — Тогда я не понимаю, для чего нужен этот залог. — Для обеспечения оплаты рабочих, мистер Смит. Многие иностранные предприятия неожиданно лопались, и в платежный день рабочий не получал ни гроша. Для бедной семьи это настоящая трагедия. А у нас в Гаити все еще много бедных семей. — Может быть, гарантия банка... — Наличные всегда лучше, мистер Смит. Гурды — устойчивая монета уже не один десяток лет, а вот у доллара положение напряженное... — Мне придется написать домой, в мой комитет. Сомневаюсь... — Напишите домой, мистер Смит, и скажите им, что наше правительство приветствует все прогрессивные начинания и сделает все, что в его силах. Министр поднялся из-за стола, давая понять, что беседа окончена; его широкая зубастая улыбка показывала, что он считает разговор плодотворным для обеих заинтересованных сторон. Он даже обнял мистера Смита за плечи, подтверждая, что они теперь соратники в великом деле прогресса. — А участок? — У вас будет большой выбор, мистер Смит. Может, где-нибудь возле собора? Или колледжа? Или театра? Вы сможете выбрать любой, лишь бы это вписывалось в пейзаж Дювальевиля. Такой красивый город. Вот увидите. Я сам вам его покажу. Завтра я, к сожалению занят. Делегации одолевают. Ничего не поделаешь — демократия, но вот в четверг... В машине мистер Смит сказал: — Он, кажется, всерьез заинтересовался этим проектом. — Будьте поосторожнее с залогом. — Но ведь его возвратят? — Только по окончании строительства. — А что вы думаете насчет кирпичей в гробу? Как вам кажется, это правда? — Нет. — В конце концов, — сказал мистер Смит, — ведь никто не видел тела доктора Филипо своими глазами. Не стоит судить чересчур поспешно. С тех пор как я был в посольстве, прошло уже несколько дней, а я ничего не слышал о Марте, и это меня беспокоило. Я снова и снова мысленно разыгрывал ту сцену, стараясь припомнить, были ли произнесены роковые слова, но, по-моему, ничего такого сказано не было. |
