Да уж понятно, что не финишная, если мы только начали наше безнадежное предприятие. Интереснее другое.

– Она реальная или…

– Проекция, сэр. С сохранением всех исходных характеристик.

То есть, мы находимся в клочке того, что сейчас на самом деле окружает базу? Пусть и смоделированном, но…

– Принцип подобия, сэр. Масштабирование действий.

Ну да, без масштаба точно было не обойтись: достаточно вспомнить размеры базы. Правда, она– всего лишь песчинка по сравнению с…

– Мы находимся в измененном пространстве?

– В его особой части, сэр. Пространство меняться не способно.

Хорошо. Но такое утверждение тащит за собой другую странную вещь. Как там говорится? Мир– реальность, данная нам в ощущениях? Так если наши ощущения изменились при том, что сам мир остался прежним, стало быть, мы сами претерпели определенные…

Не вникать. Не думать. Не сейчас.

– И куда мы… э, должны двигаться?

– Я покажу, сэр. Разрешите включить инфо графику?

Пресловутые световые линии, ага. Что ж, с ними стало куда как веселее, хотя карта получилась пунктирно контурная. Правда, с подписями. Видимо, для выделения особо выдающихся местностей или мест.

Порт Аден. Порт Бомбей. Порт Ройял…

А где же находимся мы? О, понял. Вот в этой точке, откуда линии, собственно, и начинают свой бег. Точнее, маршруты. Курсы. Проложенные автоматически, за что системе искренняя моя благодарность. Но любая карта бесполезна, если в твоем распоряжении есть одна только точка "А".

– Адъютант.

– Да, сэр?

– Вы говорили о резервной зоне. Она здесь одна единственная?

– Никак нет, сэр. Для отстойников отведено достаточное количество территорий. Как вам будет угодно выбрать, сэр.

– Они как то отмечены на этой… э, карте?

– На ходу станет понятнее, сэр. При достаточном приближении.

Ну конечно. А правило о том, что большое видится исключительно на расстоянии, нам не указ? Ладно, поверим снова, не впервой.

Значит, нужно трогаться? Так я вроде давно уже. И блондинка тоже, если допускает меня до руля. С другой стороны, все это жутчайшим образом напоминает симулятор, а такие программы, насколько помню, в плане управления обычно достаточно просты. Даже ребенок справится. Осталось только найти педаль газа…

А вот и она. Игриво декларирующая: "Куда хочу, туда лечу".

По опыту общения с предыдущими пунктами меню, можно было ожидать чего то наподобие клавиатуры со стрелочками и кнопками, но вместо того, чтобы преобразиться в геймпад, клавиша чавкнула, заглатывая мою руку. По запястье, не меньше. И никакие попытки вырваться из кисельного плена не помогли: даже когда кисть поднялась над экраном повыше, студенистые сопли, склеившие меня с системой управления, лишь слегка растянулись. То есть, не сопли, а поле.

Правда, заодно выяснилось, что любое изменение положения пальцев меняет и картинку меня перед глазами, поворачивая и…

Неужели это мы сами крутимся?

– Не так резко, сэр.

Ей бы инструктором по вождению работать, с таким бесстрастным голосом.

А картинка, кстати, приближается. Наплывает. Только очень медленно.

– Это вся наша крейсерская скорость?

– Малый ход, сэр. Локальное маневрирование.

– И его можно увеличить?

– Сожмите немного пальцы, сэр. Как если бы собирались сделать хлопок одной ладонью.

Как то уж слишком интуитивно. До примитивности. Хотя, наверное, лишние заморочки тут и ни к чему.

Надо же, получилось: ускорились примерно вдвое.

– Каждое сжатие добавляет полтора узла, сэр.

И речь, конечно, идет не о веревках. Другое дело, что для представления о соотношении скоростей мне все равно придется строить свою собственную шкалу.