А утром, после душика,

         Закажешь завтрак повару,

         Для аппетита сделаешь

         Турнэ велосипедное, —

         Удав-подлец с тропиночки

         Прочь в заросли ползет,

         В ветвях мартышки щелкают,

         Да бабочки гигантские

         Трепещут над рулем…

         Вернешься свежий, встрепанный,

         Пойдешь в амбулаторию:

         Волчанки, грыжи, зобики,

         Слоновая болезнь…»

* * *

         «Не служба, а варение.

         Так, стало быть, вы счастливы?» —

         Спросила Вера Павловна,

         Козлову подмигнув.

         Врач ухнул рому в чашечку

         И стрелку перевел:

         «Как вам сказать, сударыня…

         В подводном царстве сказочном

         Был счастлив ли Садко?

         Без русского без берега

         Какое, к черту, счастие!

         Все дальше он, все мглистое, —

         О чем тут говорить…

         Как сыч в лесу таинственном,

         Один я там торчу, —

         При всем благополучии,

         За два-три года в Африке

         Лишь раз от попугая я

         Добился русских слов…»

         Врач посмотрел на чашечку

         И, морщась, выдул ром.

VIII

         Портной Арон Давыдович

         Сидел за голой стойкою

         И мял в руках задумчиво

         Потертые штаны…

         То вскинет их скептически,

         На свет посмотрит, сморщится,

         То с миной безнадежности

         Двумя худыми пальцами

         Откинет вверх очки…

         Вдруг колокольчик бронзовый

         Визгливо-истерически

         Над дверью зазвенел.