-  Вы не имеете права отнимать у бедняка труды его рук! - завопил он высоким фальцетом, чтобы привлечь внимание прохожих. - Подумайте о моих маленьких детках.

    -  Забери, наконец, свою проклятую штуку! - рявкнул Конан и вновь предпринял тщетную попытку отдать игрушку.

    Внезапно он заметил, что Джихан и Дарис больше не стоят рядом. Он обернулся. Владелец настоящего, хоть и немного шелудивого верблюда задержал девушку и принялся настаивать на том, чтобы она прокатилась.

    -  Я покажу вам все достопримечательности городу - сулил он. Он заставил животное опуститься на колени и поднял Дарис в седло. - Это совсем просто и доставляет массу удовольствия. Вам нужно будет только оплатить мне стоимость поездки.

    Джихан пытался уйти от парня, который совал ему неаппетитные конфеты на подносе.

    -  А, - сказал наконец стигиец, как будто его внезапно осенило. - Я знаю, вы хотите нуми. - Из своего просторного рукава он извлек маленький пакетик. - Самый лучший из возможных нуми. Вдохните лишь дым от него, и самые роскошные в мире сны - ваши. Ощущения бесподобные. Всего за два серебряных стелора.

    Джихан побледнел.

    -  Три лунара, - ныл Конанов торговец.

    Варвар был уже близок к тому, чтобы разбить игрушку, швырнув ее на мостовую, когда ему стало ясно, к чему это может привести. Уже сейчас останавливались любопытные прохожие, и конный стражник придержал своего коня.

    Дарис была уже каким-то образом усажена на верблюда. Он покачивался. Хозяин животного взял повода и пощелкал языком.

    -  За три лунара трех верблюдов и две цепочки, - слышал Конан.

    Торговец конфетами и наркотиками сиял.

    -  Вам непременно понравится моя маленькая сестра. Молоденькая, хорошенькая и очень, очень ловкая. Возьмите нуми, вы будете хорошо себя чувствовать, вы будете любить - это ли не счастье? Идемте!

    Он схватил шемита за плащ. Джихан тяжело дышал. Его кулаки сжались.

    -  Стой! - рявкнул Конан. - Нам нужно дальше. Нет времени. Да, я беру игрушку за три лунара. Дарис! Джихан, во имя всего святого, дай ему деньги и идем.

    -  Вы купили трех верблюдов и две цепочки, - сказал торговец Конану. - Еще одна цепочка всего лишь за один лунар принесет вам счастье.

    Конан открыл кожаный мешочек и вытащил монеты. На летучем корабле они нашли достаточно стигийских денег. Дарис спешилась и заплатила столько, сколько владелец верблюда рассчитывал выручить за целый день езды. Руки Джихана тряслись, когда он откупался. Даже стигиец замолчал под мрачным взглядом своего клиента и поспешно поклонился, отступая.

    Но теперь на них накинулись другие.

    -  Поглядите, что я вам предложу!

    -  Имейте сострадание к бедному калеке!

    -  Я слыхала о таком, - выдохнула Дарис, - но никогда не считала, что это возможно.

    -  Нечто подобное я уже встречал, - сказал Конан, - но еще ни разу в таком количестве.

    -  Мы неправильно себя ведем, - проворчал Джихан - Нам нужно было целеустремленно прошагать милю, сделать мрачное лицо и угрожающе сжать кулаки, не глядя ни налево, ни направо.

    Конан положил руку на плечо шемита:

    -  Ты говоришь так решительно! Неужели воскресло твое сердце?

    Торговцы и попрошайки отступились и растворились в толпе. Конану очень хотелось бы знать, что ему делать со всем тем хламом, который ему навязали.