- Мы ищем человека по имени Ра-Харахте, - сказал Конан. - Он здесь?

    - Он мой хозяин, - высокомерно процедил страж. - А вам-то что?

    - А вот это мы скажем ему самому. - Калья нахмурилась.

    - Мой хозяин - человек состоятельный, ему не о чем говорить с голодранцами, - презрительно бросил чернокожий гигант.

    Конан, не говоря ни слова, заехал ему кулаком в челюсть. От мощного удара страж врезался в стену, сполз по ней вниз и упал поперек входа. Из уголка рта на пыльную землю тоненькой струйкой текла кровь.

    Они перешагнули через неподвижное тело и вошли в сумрачную прохладу склада. Нарядно одетый человек в черном шелковом тюрбане, с холеным порочным лицом, перекладывал в углу какие-то тюки. Из-за пояса у него торчала усыпанная драгоценными камнями рукоятка кинжала.

    - А ведь сколько раз я предупреждал этого черномазого олуха, что надо вести себя поскромнее, иначе когда-нибудь доиграется. И оказался, как всегда, прав.

    - Ты Ра-Харахте? - спросил Конан.

    - Он самый. А вы кто? - Судя по всему, стигиец не склонен был терять время на предварительные любезности, столь свойственные южанам, а предпочитал перейти сразу к делу.

    - Конан из Киммерии и Калья из Аквилонии, - ответил Конан.

    - Далековато от дома вы забрались. Чем могу служить?

    Они огляделись по сторонам. Вокруг лежали рулоны драгоценных шелков, стояли бочки с вином, громоздилась золотая и серебряная утварь.

    - Мы ищем работу, - сказал Калья.

    - А у меня ее нет, - ответил стигиец. - Почему вы пришли именно ко мне?

    - Мы ищем опасную работу, которая бы хорошо оплачивалась, - сказал Конан, решив не ходить кругами - Мы оба хорошо владеем оружием и не слишком жалуем власти. Нам сказали, вы можете что-нибудь посоветовать.

    - Вам сказали неправильно, - отрезал Ра-Харахте. - Я законопослушный верноподданный своего короля.

    - Просим извинить нас за беспокойство, - Калья повернулась к выходу, по-видимому, мы что-то не так поняли.

    - Не спешите покидать наш чудный город, - проговорил стигиец. Останьтесь на денек, сходите в наш замечательный храм, посвященный богу Ветров Ашару. У него самый большой купол во всем Шеме. Помолитесь ему, чтобы он надоумил вас и помог вам. А если вы, например, захотите посидеть вечером в Таверне Четырех Ветров, может случиться так, что к вам подойдут люди и предложат вам работу, которую вы ищете. Наш бог Ашар милостив.

    - Мы с радостью вверим ему наши судьбы, - сказала Калья. - Пойдем, Конан, сходим в храм Ашара, бога Ветров.

    Они вышли на яркий свет солнца и подобрали свои мешки.

    - Может, мы на верном пути, - с надеждой в голосе проговорил Конан.

    Ближе к вечеру они явились в Таверну Четырех Ветров и долго сидели там за вином. Однако так к нему и не притронулись.

    Над городом сгущались сумерки. Последние лучи солнца золотили купол храма Ашара. Они заходили туда днем. Калья даже бросила несколько монет в медный сосуд при входе и поставила ароматическую свечку перед позолоченным изображением грациозного и прекрасного бога Ашара.

    Когда Конан стал поддразнивать Калью за столь подозрительную набожность, та пожала плечами:

    - Задобрить местных богов нам не помешает.

    А сейчас она прикоснулась к руке Конана:

    - Смотри, кто бы это мог быть?

    Приближались двое.