- Светлеет, - Куулво огляделся. - Может, теперь мы сможем увидеть наших врагов.

    Но когда солнце встало, они не увидели ничего, кроме расстилающейся перед ними зеленой пустыни.

    - Осталось одиннадцать, - сказал Конан. - Сегодня мы с ними покончим.

    - Я рада, что мы сегодня с тобой, - произнесла Калья. - А то все ты да ты.

    - Да, и я тоже потешил свое сердце, - вступил в разговор Вулпио. Его приземистая гнедая кобыла потихоньку трусила между лошадьми Конана и Кальи. - Приятно было прикончить одного из этих мерзавцев. А главное, я собственными глазами увидел, что Риула жива.

    - Завтра на рассвете вы будете уже вместе, - сказал Конан. - Только запомни, когда мы нападем на них, не отходи от меня ни на шаг. И не сцепляйся ни с кем. А когда я укажу тебе на человека, сразу кидай кинжал, пока тот не успел чего натворить.

    - Не беспокойся, я не подведу. Я буду бросать кинжалы так быстро, что ты их даже не увидишь в воздухе - только в горле у того, на кого ты мне укажешь.

    - А ты, Калья, ни в коем случае не связывайся с Тахаркой. Он мой. Если он нападет на тебя, постарайся удрать. Я думаю, что нам надо прежде всего покончить со всеми остальными, а уж потом заняться Тахаркой, Аксандриасом и гипербореем. Если начать с них, нам будет уже не до других.

    - Мне нужен только Аксандриас, ты это прекрасно знаешь, - ответила Калья. - Остальных хоть всех забирай себе, но убегать от кого бы то ни было я не собираюсь.

    Конан сверкнул на нее глазами:

    - До чего же с тобой трудно договориться.

    Она улыбнулась:

    - А с тобой? И вообще, будь я другой, что с меня было бы толку.

    Деревня стояла на месте старого поселения. Глинобитные домики выросли прямо на древних развалинах. Когда-то здесь был каменный храм, но его обвалившиеся стены уже давно были растащены по кускам. Камни использованы для постройки большого загона для скота.

    Этих камней хватило на нижние пять футов, а еще пять футов сверху были из глины.

    Тахарка договорился с деревенским старостой, и овец убрали на ночь из загона. Тахарка поморщился, наблюдая за рабами, пытавшимися навести хоть какую-то чистоту на площадке внутри загона.

    - Вонь от этих овец еще хуже, чем от рабов. Но будем надеяться, что запах не смертелен. Куулво, проследи, чтобы наши люди не отправились прямиком в кабак и не перепились бы.

    - Хорошо, только не это должно нас сейчас беспокоить. Главное, чтобы кто-то из них не захотел смыться.

    - Ты прав, их вообще нельзя никуда отпускать. Аксандриас, пойди и закажи на всех хороший ужин. Возьми с собой рабов. Пусть принесут еду сюда. Это должно всех взбодрить. Но вина много не бери, только чтобы запить еду. Да еще разбавить его как следует водой.

    - Разве мы здесь не в безопасности, хозяин? - спросил Аксандриас.

    - Откуда я знаю? Боюсь, что нет. Ведь так до сих пор и не известно, кто нас преследует. Лучше поостеречься. Куулво, ступай к воротам и никого не выпускай.

    - Хорошо, хозяин, - ответил Куулво.

    Тахарка вынул изящную расческу из слоновой кости и задумчиво расчесал свою ухоженную бороду. После вчерашней ночи он уже не сомневался, что их жизнь превратили в ад отнюдь не сверхъестественные силы.