| - Был киммериец среди тех троих, кто скакал из Иранистана?- спросил Загобал. - Да, - подтвердил Беритус. - То были он, колдун и женщина. - Женщина? - переспросил Загобал. - Мы видели женщину, когда они выбирались из храма, но я посчитал ее заложницей. - Она дочь чародея, командир, - сообщил Осман. Загобал засопел своим хищным, крючковатым носом. - На моей территории свободно орудует странная банда! - Теперь там всего лишь четверо разбойников, не считая Конана, - указал Беритус. - И колдун со своей дочерью. Семеро против моего отряда неплохие шансы. - В бою Конан больше чем один человек, - заметил Осман. - Кого заботит, семеро их или семь сотен? - сказал Загобал. - Все дело в том, где находятся сокровища. Осман, можешь ты поведать мне это? - Да, мой повелитель, я - могу, - лениво ответил шангариец. Загобал склонился над столом, его пальцы тянулись к Осману. - Так говори быстрее, иначе я попрошу Беритуса резать тебе пальцы, пока ты не выложишь все, что знаешь. - Ну, разумеется. Тоже мне, великая тайна. Я удивлен, что ты сам до сих пор не догадался. - Говори! - рявкнул Загобал. - Сокровища в доме чародея Волволикуса. Загобал поднял голову и уставился на Беритуса: - Ты это слышал, пес. И ты заявлял, что его там нет! Осман повернулся и посмотрел на возвышающегося над ним аквилонца. - Вот как говоришь, командир? Дай-ка я угадаю, что произошло. Это громадное животное и его приспешники прибыли к дому колдуна и осторожненько, на цыпочках подкрались к двери. Затем, напугавшись призраков, они в панике отступили - сдрейфившая, суеверная братия. Говорил он тебе, что обыскал дом? - Нет,- сказал Загобал. - Не удосужился. Беритус схватил Османа за шею и поднял его над креслом, одновременно вытаскивая из-за пояса широкий, кривой нож. Он приставил острое как бритва лезвие к носу шангарийца. - Я могу доставить себе большое удовольствие, отстругав этот нос, произнес он почти нараспев. - И человек без носа сможет прожить попрошайкой, уверяя, что потерял свой отросток в результате какой-нибудь отвратительной болезни. Правда, у него возникнут затруднения, если он имеет склонность к хорошеньким женщинам. - Хозяин! - возопил Осман. - Неужели ты позволяешь этому злодею так обращаться со своим верным слугой? - Ну-ка тихо, оба, - приказал Загобал. - Осман, ты уверен в этом? Ты видел его там собственными глазами? Беритус медленно опустил Османа на место, и коротышка принялся потирать шею, на которой отпечатались толстые пальцы аквилонца. - Ну, хозяин, что и говорить, на самом деле я не видел его с тех пор, как оно столь чудодейственным образом улетело из храма. - Состричь тебе голову с этих костлявых плеч за подобные утверждения, рычал Беритус. - Ибо я точно знаю, что ни один из вас не был в доме колдуна с тех пор, как вы сбежали из Шахпура. - Успокойся, Беритус, - проговорил Загобал. - Продолжай, Осман. - Но у меня острый слух, и ночами я подслушивал, что за козни строят киммериец и маг. С самого начала они замышляли перенести сокровища в дом чародея, но никто другой не должен был знать об этом. Другие думали, будто сокровища отправятся в их укрытие на краю пустыни, а потому украли множество верблюдов и доставили их туда ожидать прибытия сокровищ, так чтобы каждый погрузил свою долю и отправился восвояси. Но когда мы прибыли туда, верблюдов не оказалось! Киммериец и чародей изобразили удивление, хотя на самом деле Волволикус своими чарами провел мужиков к украденным верблюдам. Хитрецы, они убедили людей, будто сокровища переправлены в близлежащую пещеру и что мы должны вернуться к ним с другими животными, когда прекратится погоня. - И эти мерзавцы поверили? - с сомнением проговорил Беритус. - И не потребовали показать эту пещеру, дабы увидеть сокровища собственными глазами? - Разумеется, они поворчали, - сказал Осман. - Но колдун заявил, что погоня совсем близко. Мы даже видели столбы пыли, поднимавшиеся над ближайшими холмами. Мы даже могли слышать топот копыт и звон оружия. Осман пожал плечами и развел руками. - Конечно, теперь-то я понимаю, что это был очередной фокус чародея, но тогда был уверен в обратном. |
