Диана

Пусть, государь, он скажет под присягой,

Похитил ли невинность у меня.

Король

Ответь.

Бертрам

Она бесстыдна, государь,

И в лагере была солдатской девкой.

Диана

О, клевета! Но если так, — он мог

Меня купить за мелкую монету.

Не верьте, государь. Взгляните лучше

На этот перстень, — нет ему цены.

Зачем же он сокровище такое

Решился подарить солдатской девке?

Графиня

Он покраснел! Я узнаю кольцо:

Оно шесть раз уже в семействе нашем

Переходило к сыну от отца.

Она его жена. В том нет сомненья:

Одно кольцо — мне тысяча свидетельств.

Король

(Диане)

А нет ли здесь кого, кто подтвердил бы

Правдивость ваших слов?

Диана

Есть, государь,

Хоть прибегать к свидетельству такому

Противно мне. Его зовут Пароль.

Лафе

Здесь был сегодня этот человек, —

Коль назван быть он может человеком.

Король

Найти его и привести.

Один из придворных уходит.

Бертрам

К чему?

Как знают все, он вероломный раб,

Отмеченный печатью всех пороков;

Для этой твари слово правды — яд.

Кто может утверждать, что я таков,

Как скажет он? Сказать же все он может.

Король

Твой перстень у нее.

Бертрам

Да, признаю.

Она мне приглянулась. И ее

Я с юным пылом начал домогаться.

Она меня к себе не подпускала,

Чтоб, раззадоренный сопротивленьем,

Попался я, как рыба на крючок:

Препятствия ведь разжигают страсть.

Она своей красою заурядной

И редкостною хитростью своей

Заставила меня пойти на сделку.

Я отдал ей кольцо, а от нее

Я получил лишь то, что первый встречный

Купить бы мог по рыночной цене.

Диана

Что ж, я стерплю. Раз вы отвергли прежде

Такую благородную супругу,

Чего ждать мне? Еще одна лишь просьба:

Возьмите этот перстень и верните

Мое кольцо.

Бертрам

Нет у меня его.

Король

Кольцо? Какое?

Диана

Государь, оно

Точь-в-точь такое, как у вас на пальце.

Король

Знаком вам перстень? Он с его руки.

Диана

Ему я перстень отдала на ложе.

Король

Так, стало быть, не бросили кольцо

Вы из окна?

Диана

Я вам сказала правду.

Возвращается придворный, за ним — Пароль.

Бертрам

Кольцо ее, я каюсь, государь.

Король

Я вижу, ты запутался во лжи;

Тебя нетрудно сбить.

(Указывая на Пароля.)

Свидетель — он?

Диана

Да, государь.

Король

Скажи, но только правду!

Не бойся господина своего,

Тебя я защищу, но будь правдивым, —

Все расскажи, что знаешь ты о нем

И женщине, которая пред нами.