|
Мне показалось, что Кромптон и сам это знает. Нос тянулся по его лицу, как контрфорс по стене. Может быть, этот самый человек захлопнул перед Сарой дверь надежды. — Добрый день,сказал священник так неприветливо, что я ощутил, как близко колокола и свечи. — Мистер Бендрикс очень помог мне с похоронами,объяснил Генри. — Я бы тоже помог. Когда-то я ненавидел Генри. Что за чушь! Генри — жертва, как и я, а победитель — вот этот мрачный человек в дурацком воротничке. Я сказал: — Навряд ли. Вы ведь против кремации. — Я бы похоронил ее по-христиански. — Она не христианка. — Она собиралась ею стать. — Разве этого достаточно? отрц Кромптон выложил формулу как банкноту: — Мы признаем крещение намерения. Банкнота лежала перед нами, ждала, что мы ее подберем. Никто не шевельнулся. Священник сказал: — Вы еще успеете все отменить. Остальное я возьму на себя. Говорил он так, словно увещевал леди Макбет, обещая ей, чтобы отмыть руки, нечто лучшее, чем все аравийские благовония. — Неужели и впрямь это так важно? — вдруг сказал Генри.Конечно, я не католик, но я не понимаю... — Она была бы счастливей... — Да почему же? — Церковь дает свои блага, мистер Майлз, и берет на себя многие обязанности. Есть заупокойные службы, постоянные молитвы. Мы помним наших мертвых,добавил он, а я подумал: «Как вы их помните? Теории у вас хорошие. Вы говорите, что каждый человек важен. Волосы сочтены — но я просто чувствую рукой ее волосы, я не забыл тонкий пушок пониже затылка, когда она лежала на моей кровати лицом вниз. Мы тоже помним своих мертвых». Заметив, что Генри поддается, я бестрепетно солгал: — У нас нет совершенно никаких оснований думать, что она обратилась. — Правда, сестра сказала...начал Генри, но я не дал ему кончить: — Она бредила перед смертью. Отец Кромптон сказал: — Я бы никогда не посмел вмешаться, мистер Майлз, если бы у меня не было серьезных оснований. — За несколько дней до смерти,сказал я,миссис Майлз написала мне. Когда вы ее видели? — Примерно тогда же. Дней пять-шесть назад. — Очень странно, что она об этом не пишет. — Возможно... да, возможно, она не вполне доверяла вам. — Возможно, вы спешите с выводами. Многие интересуются вашей верой, расспрашивают о ней, но совсем не собираются стать католиками.Я быстро обернулся к Генри: — Глупо все менять. Распоряжение отдали, народ пригласили. Сара не была фанатичной. Кто-кто, а она бы не хотела никого беспокоить из-за прихоти. В конце концов,я глядел на Генри,все может быть вполне по-христиански. Конечно, Сара не христианка. Мы не видели никаких признаков. Но вы дадите отцу Кромптону денег на мессу... — Не нужно. Я утром отслужил. Он впервые шевельнулся, повел рукой, словно увидел, что покачнулась стена, и пригнулся, хотя бомба уже упала.Я буду поминать ее каждый день. — Спасибо, отец,с облегчением сказал Генри, как будто это все улаживало. И подвинул сигареты. — Не совсем удобно говорить это, мистер Майлз, но, видимо, вы не понимаете, какой хороший человек ваша жена. — Я ее очень любил,сказал Генри. — Многие любили ее,сказал я. Отец Кромптон взглянул на меня как учитель, которого перебил самый сопливый ученик с задней парты. |
