|
У тебя неплохое чутье. Мне кажется, я понял твое истинное призвание; я нашел твое место в Вечности и хочу тебе его предложить. "Чудеса, да и только!" - подумал Харлан. Он постарался скрыть свой восторг. - Вы оказываете мне великую честь, сэр. Тем временем Старший Вычислитель Твиссел докурил свою сигарету, с ловкостью фокусника извлек неведомо откуда новую и прикурил ее от окурка. - Послушай-ка, юноша, заклинаю тебя Временем - брось ты эти заученные фразы, - проговорил он между затяжками, - "великую честь". Пуф. Пуф. Говори человеческим языком. Пуф. Ты рад? - Да, сэр, - осторожно произнес Харлан. - Вот и отлично. Иначе и быть не могло. Хочешь стать Техником? - Техником?! - Харлан даже вскочил со стула. - Садись. Садись. Ты, кажется, удивлен? - Вычислитель Твиссел, я никогда не собирался быть Техником. - Знаю, - сухо проговорил Твиссел, - никто почему-то не собирается. Кем угодно, лишь бы не Техником. А между тем Техники очень нужны, и на них всегда большой спрос. Их не хватает во всех Секторах. - Боюсь, что я не подхожу для такой работы. - Иными словами, такая работа не подходит тебе. Тебя не устраивает работа, которая влечет за собой столько неприятностей. Клянусь Вечностью, мой мальчик, если только, ты действительно предан нашему делу - а я думаю, что ты предан ему, - тебя это не остановит. Дураки станут избегать тебя - ну и что? Одиночество? Ты к нему привыкнешь. Зато ты всегда будешь испытывать удовлетворение, зная, что ты нужен, очень нужен. И в первую очередь мне. - Вам, сэр? Лично вам? - Да, лично мне. - Улыбка старика светилась проницательностью. - Ты не будешь рядовым Техником. У тебя будет особое положение. Ты станешь моим личным Техником. Ну как, нравится тебе такое предложение? - Не знаю, сэр. А вдруг я не справлюсь? Твиссел упрямо покачал головой. - Мне нужен ты. Только ты. Твои отчеты убедили меня, что у тебя здесь есть кое-что. - Он постучал пальцем по лбу. - Ты неплохо учился. Секторы, в которых ты был Наблюдателем, дали о тебе положительный отзыв. Но больше всего мне понравился отзыв Финжи. Харлан был искренне изумлен: - Неужели вычислитель Финжи дал обо мне благоприятный отзыв? - Тебе это кажется странным? - Н-не знаю... - Видишь ли, мой мальчик, я ведь не сказал, что отзыв был благоприятным. Если уж на то пошло, отзыв совсем скверный - хуже некуда. Финжи рекомендует отстранить тебя от всякой работы, связанной с Изменениями Реальности. Он считает, что самое благоразумное - перевести тебя в Работники. Харлан покраснел. - Почему он так думает, сэр? - Оказывается, у тебя есть хобби. Ты увлекаешься Первобытной историей, а? Твиссел без удержу размахивал сигаретой, и Харлан, забыв с досады об осторожности, вдохнул струйку дыма и судорожно закашлялся. Твиссел с благожелательным видом выжидал, когда молодой Наблюдатель перестанет кашлять. - А что, разве не так? - спросил он. - Какое право он имеет... - начал было Харлан, но Твиссел прервал его: - Брось. Я упомянул об этом отзыве, потому что мне как нельзя более подходит твое увлечение. А вообще-то отзыв - дело секретное, и чем скорее ты забудешь о нем, тем лучше. |
