Оланек заметил, что эта часть дома гораздо старее. Двери в ней были деревянные, с большими нарядными ручками в центре. Нова йос-Галан остановилась у второй по порядку двери, повернула ручку и отступила в сторону, с поклоном пропуская его вперед.

Этот знак был приятен: никто не мог обвинять Клан Корвал в склонности к лести. Какой им был бы от этого прок? Оланек кивнул и прошел в комнату.

Он остановился у самого порога, чтобы рассмотреть помещение. Это оказался кабинет или офис, где дерево и ковер с красным узором создавали атмосферу тепла. Символ Клана Корвал, почтенные Дерево и Дракон, висели над горящим камином. Он сделал шаг к огню, услышал шорох – и повернулся к хозяйке дома.

Она жестом попросила у него прощения – изящные руки стремительно взметнулись – и прошла к письменному столу. Оланек последовал за ней.

– Будьте так добры, прочтите это сообщение. Мне следует пояснить, что оно только что получено по узколучевой связи.

«Приветствие от капитана Шана йос-Галана Элдема Нове йос-Галан», – говорили ярко-желтые буквы. Такое начало послания от брата к сестре было что-то чересчур официальным – но это деловое письмо. Оланек допил остатки бренди и стал читать дальше.

Закончив чтение, он застыл в полном молчании, а когда заговорил, то тон его был ледяным, а слова – из самого высокого наречия.

– Племиа не в восторге от этой шутки, Элдема. Мы требуем…

– Нет, – спокойно прервала она его, – вы не требуете. Невозможно думать, будто мой брат мог придумать и сыграть подобную шутку Невозможно, чтобы он выдвинул официальные обвинения таким образом – в виде вопросов капитана «Исполнения долга» к своему Первому представителю. – Она глубоко вздохнула, и сапфирово-синяя ткань платья у ее горла затрепетала. – Мой брат не дурак, Элдема. Он разбирается в поступках и последствиях поступков. Что, я полагаю, он продемонстрировал, пока сам был Первым представителем. Вам следует знать, что в момент нападения на мостике находился господин дэа-Гаусс. Я предоставлю вам решать, мог ли он принять участие в подобном, не будь все переданные нам сведения абсолютно правильными.

– Я хотел бы поговорить с господином дэа-Гауссом.

– Конечно, – спокойно согласилась она. – Я уже отправила послание, отозвав его специально для этой цели.

– Возможно, следовало бы вернуть обратно и корабль вашего брата, – угрожающе сказал он.

Она высокомерно подняла брови.

– Не вижу оснований. Их маршрут уже почти закончен. Капитан йос-Галан получил указания от своего Первого представителя, за которыми он обращался. На данный момент, естественно. – Она устремила на него многозначительный взгляд своих необычных лиловых глаз. – Нет нужды говорить, что Клан Племиа будет действовать благородно и разумно, слушая во все уши, глядя во все глаза. Корвал на это рассчитывает.

Чтобы его так поучала эта девчонка, когда он был Первым представителем – да, и Делмом к тому же! – дольше, чем она прожила на свете! Он овладел собой, поднес к губам опустевшую рюмку – и с достоинством кивнул.

– Племиа только желает самостоятельно прийти к выводам, как и подобает, чтобы потом возобновить переговоры с Кланом Корвал. – Он сделал короткую паузу. – Я попросил бы – если Первый представитель Клана в своей мудрости сама не сделала этого, – чтобы капитана йос-Галана… умолили… задержать ответный удар, пока все заинтересованные стороны не смогут разобраться в происходящем.

Нова йос-Галан кивнула.

– В этом и заключалась суть указаний Первого представителя капитану йос-Галану.