Наклонившись, Росс принялась рыться в отбросах, постепенно расширяя зону поисков. Ее рука по локоть ушла в мусор, а на лице отразилось глубокое разочарование.

Наконец Росс вытащила ошейник – тот самый, что подарила Эми, когда они садились в самолет в Сан‑Франциско. Росс повертела ошейник в руках, тщательно осмотрела пластиковую табличку с выгравированным именем. Эллиот отметил про себя, что табличка необычно толстая. На ее обратной стороне были отчетливо видны свежие царапины.

– Черт! – воскликнула Росс. – Шестнадцать минут потеряно! – И она поспешила назад к вертолету. Эллиот старался не отставать.

– Как же теперь вы найдете Эми, если они сорвали ошейник с «жучком»? решился спросить он.

– Никто не сажает только одного «жучка», – ответила Росс. – Это была просто приманка, они и должны были ее найти. – Она показала на свежие царапины на обратной стороне таблички. – Но они не дураки, изменили частоты.

– Может, они выбросили и второго «жучка», – предположил Эллиот.

– Не выбросили, – коротко ответила Росс.

Завертелись лопасти, и вертолет взлетел, подняв смерч из мусора. Росс прижала микрофон ко рту и скомандовала пилоту:

– Теперь давайте к самой большой в городе свалке металлолома.

Через девять минут Росс уловила другой очень слабый сигнал, его источник находился на автомобильной свалке. Вертолет приземлился рядом с ней: и его тотчас окружила шумная толпа детей. Выбравшись из кабины. Росс и Эллиот торопливо направились в сторону свалки и стали пробираться между проржавевшими остовами автомобилей и автобусов.

– Вы уверены, что она здесь? – спросил Эллиот.

– Конечно. Эми нужно было закрыть металлом со всех сторон, это единственное, что могли сделать похитители.

– Почему?

– Чтобы экранировать сигнал. – Часто останавливаясь, чтобы свериться с показаниями электронного искателя. Росс осторожно протискивалась между разбитыми машинами.

А потом Эллиот услышал ворчание.

Звуки доносились из очень старого, насквозь проржавевшего автобуса «мерседес». Ухватившись за разбитые двери и ломая резиновые прокладки, ставшие от старости хрупкими, Эллиот вошел в автобус. Там он и нашел Эми.

Горилла лежала на спине, рот ее был заклеен пластырем. Действие снотворного еще не кончилось, но когда Эллиот срывал пластырь с волосатой морды, Эми достаточно громко выражала свое недовольство.

На груди Эми, с правой стороны, Эллиот обнаружил обломок иглы и пинцетом вытащил его. От боли животное вскрикнуло, но тут же обняло своего спасителя. Издалека донесся вой сирены полицейского автомобиля.

– Все в порядке, Эми, теперь все в порядке… – повторял Эллиот.

Он усадил гориллу и осмотрел ее более внимательно. К счастью, никаких серьезных повреждений он не обнаружил. Потом повернулся к Росс:

– А где второй «жучок»?

Росс усмехнулась.

– Она его проглотила.

Теперь, когда Эми была в безопасности, Эллиот позволил себе возмутиться:

– Вы заставили ее проглотить? Электронного «жучка»? Неужели вы не понимаете, что Эми – очень нежное животное и нанести вред ее здоровью…

– Не кипятитесь, – прервала его Росс. – Помните, я всем давала витамины? Между прочим, вы тоже проглотили «жучка». – Она бросила взгляд на часы. – Тридцать две минуты. Совсем неплохо. До отлета у нас еще целых сорок минут.