-  Почему? И футбол тоже. Я смогу организовать и спонсировать целую лигу. А отец, как и всякий заядлый болельщик, в душе мечтает быть тренером. В нашем мире его мечта осуществится.

    Алиса ухмыльнулась, а потом, не выдержав, широко зевнула.

    -  Хочешь спать? - спросила Марика.

    -  Хочу немного. Но не беда. Утром я отосплюсь.

    -  Разве завтра с утра у тебя нет занятий?

    -  Есть, но я на них не пойду. Ни завтра, ни послезавтра - вообще никогда.

    Марика неодобрительно покачала головой. Однажды Алиса уже бросала учёбу - когда погибли её родители; но полтора года назад снова поступила в университет.

    -  Не принимай скоропалительных решений. Ведь ещё ничего не ясно. Я всё же надеюсь, что нам не придётся никуда бежать.

    -  А мне всё равно, - ответила Алиса. - Мне просто надоела учёба. Я не вижу в ней никакого смысла.

    -  А я всегда завидовала тебе, - грустно произнесла Марика. - Мне так хотелось учиться в университете…

    -  Но не по моей специальности. Я никогда не понимала, кого готовят на филологических факультетах. Многие мои сокурсники мнят себя в будущем великими писателями - а на деле оказывается, что подавляющее большинство писателей по образованию кто угодно, только не филологи. Сама же я выбрала филологию лишь потому, что с детства имела склонность к языкам и любила читать. Но изучать языки и читать книги можно и без филологического образования. Если в дальнейшем мне представится возможность вновь пойти учиться, то я выберу что-нибудь серьёзное - биологию, например, или химию. А пока что есть дела поважнее. Я буду обучать ваших людей английскому, заодно усовершенствую свой славонский, стану больше времени уделять магии, ближе познакомлюсь с вашим миром. И кроме того… - Алиса умолкла, поднялась и обхватила колени руками. На её щеках проступил румянец смущения. - Марика, только не обижайся на меня, но… В общем, я хочу спросить: твой брат, случайно, не… гм… не увлекается мальчиками?

    Марика недоуменно посмотрела на неё и вдруг залилась звонким смехом:

    -  Ну… Ну, ты даёшь!.. Надо же, такое придумать… Стэн - и мальчики!.. Что за глупости!.. Это… это просто… Просто умора!.. - Перестав смеяться, она утёрла с лица слёзы и уже спокойнее продолжала: - Право, не знаю, с чего ты взяла, что он может быть мужеложцем. Если уж говорить начистоту, то мой братишка - бабник, каких мало. После смерти своей невесты, Аньешки, Стэн так и не смог заставить себя жениться на другой девушке, но это вовсе не значит, что он ведёт целомудренный образ жизни. Где там! Стэн пасёт взглядом каждую встречную юбку, в Мышковиче у него несколько постоянных любовниц, и даже на меня он порой так смотрит, что, кажется, вот-вот готов затащить в постель. И непременно затащил бы - не будь я его сестрой.

    -  Значит, он точно не «голубой»?

    -  Говорю же тебе, что нет. И советую быть с ним осторожной. Ты явно приглянулась ему, а он не привык особо церемониться.

    Алиса порывисто обняла её.

    -  А я не буду, - страстно прошептала она. - Не буду осторожной.

    -  Да что с тобой? - спросила озадаченная Марика.

    Алиса немного отстранилась и посмотрела ей в глаза.

    -  Господи! Неужели ты так ничего и не поняла?

    -  А что я должна понять?

    -  Что я влюбилась в нормального гетеросексуального мужчину. Впервые в жизни!

    -  О Боже!.