За ужином говорила в основном Боженка. Она рассказала Марике о своей свадьбе с Октавианом, об их путешествии и о знакомстве с Кейтом и Джейн. Время от времени своё слово вставлял Траяну. Событий последнего дня они не касались, и вообще, вели себя так, словно никаких эксцессов в пути не случилось и вся их совместная поездка, от первой минуты и до самой последней, была сплошным удовольствием.

    Марика почти ничего не ела и говорила мало, а больше слушала непосредственную болтовню Боженки и блуждала по комнате задумчивым взглядом. Временами её взор останавливался на Кейте, и тогда на её лицо набегала какая-то тень - то ли тревоги, то ли сомнения…

    Когда ужин закончился и супруги Траяну, пожелав всем доброй ночи, ушли в отведённые им покои, Марика пригласила Кейта и Джейн перейти в другую комнату. За ними последовала и молчаливая Марчия, которая за столом произнесла едва ли несколько слов.

    Комната, куда привела их Марика, была вроде небольшой гостиной, богато и со вкусом обставленная и довольно уютная. Марчия зажгла ещё несколько свечей в дополнение к тем двум, которые горели до их прихода, и устроилась в кресле в дальнем углу комнаты. Марика села на мягкий стул возле письменного стола явно не здешнего производства (Кейт только сейчас это заметил - так мастерски стол был вписан в окружающую обстановку). Также он увидел на столе ту самую шкатулку, в которую Антониу Кыртэ сложил все отнятые у него и Джейн подозрительные предметы, в том числе Ключи и парализатор.

    -  Присаживайтесь, друзья, - произнесла Марика по-английски, указывая на два стоявших рядом кресла. - Чувствуйте себя, как дома. Не смущайтесь присутствия Марчии, она не знает английского и ни слова не поймёт из нашего разговора. Я попросила её остаться на всякий случай, для соблюдения паритета сил. Двое Конноров против двух Хранителей - не правда ли, справедливо?

    -  Ого! - промолвил Кейт, обменявшись быстрым взглядом с Джейн. - Стало быть, ты знаешь о Хранителях?

    -  Знаю, - кивнула Марика. - А с чего ты взял, что я не знаю?

    Кейт замялся.

    -  Ну… - неуверенно протянул он.

    -  Ладно, я помогу тебе. Ваша братия установила «жучки» в Норвике и, подслушивая наши разговоры, пришла к выводу, что Конноры не подозревают о вашем существовании.

    -  Так ты знаешь и о подслушивании?! - воскликнула Джейн.

    -  Я догадалась об этом. Уж слишком много вам известно обо мне.

    -  Твои разговоры мы не подслушивали, - заметил Кейт. - Ты оказалась очень чувствительной.

    -  Это я тоже сообразила. Кстати, примите мои комплименты по поводу вашего славонского языка, он весьма недурён. Особенно у тебя, Джейн. Вы специально изучали его?

    -  Да. Нас, в числе прочих, готовили к засылке в ваш мир.

    -  Зачем? Чтобы и здесь установить Запрет?

    Марика сказала «Prohibition», а не «Interdict», но Кейт моментально сообразил, о чём идёт речь.

    -  Так ты слышала и о Запрете? - спросил он, чисто машинально исправив её ошибку.

    -  Ага! Значит, всё-таки «Interdict», - произнесла она. - В смысле отлучения - отлучения от сил. Алиса так и думала. Я же настаивала на «Prohibition».

    Кейт развёл руками.

    -  Извини, Марика, но ты совсем сбила меня с толку.