-  Да, - медленно кивнула Марика. - Догадаться легко… Но ведь я пробудила её способности почти три года назад, как только она переехала в Норвик.

    -  Я догадывалась об этом, - сказала Джейн. - Но помалкивала. А когда наши обнаружили тебя, то им уже стало не до Алисы.

    -  Понятно. - Марика сделала короткую паузу. - Итак, выходит, что Запрет не действует на потомков тех, кто его пережил. Тогда как же Хранители собирались бороться с нами?

    -  С вами всё не так однозначно, - заметил Кейт. - Вернее, с ними, с твоими сородичами, поскольку ты, как дочь Генри МакАлистера, наверняка обладаешь врождённой сопротивляемостью. А что касается остальных Конноров, то они могут оказаться восприимчивыми. Ваш предок Коннор МакКой освободился от действия Запрета и восстановил свои способности. Его дети родились в нормальных условиях, в их потомстве могла и не выработаться наследственная устойчивость к Запрету.

    -  А если всё-таки выработалась? - настаивала Марика. - Что тогда?

    Кейт пришёл в замешательство:

    -  Ну, в таком случае… Честно говоря, не знаю. Действовали бы по обстоятельствам…

    -  Как «по обстоятельствам»? Забросали бы весь наш мир термоядерными бомбами? Пожертвовали бы сотнями миллионов человеческих жизней ради спокойствия шести миллиардов?

    Кейт потупился. Действительно, пару раз Гордон Уолш вскользь упоминал о такой возможности. Это настолько потрясло Кейта, что он, наряду с давней неприязнью, начал испытывать перед отцом суеверный ужас…

    -  Ты чертовски умна, Марика, - глухо произнесла Джейн. - Чертовски умна.

    -  Вовсе нет, не переоценивайте моей сообразительности. - Марика снова встала и прошлась по комнате. - Такое мне даже в голову не пришло, это предположил один из наших старейшин. - Она остановилась перед Кейтом и Джейн. - А вы ещё предлагаете нам оставить всё, как есть, и жить под дамокловым мечом, каждый день со страхом ожидая появления в нашем небе ракет с ядерными боеголовками. Нет, это исключено!

    -  Всё не так плохо, как ты думаешь, - сказал Кейт. Он вынужден был откинуть назад голову, чтобы видеть лицо Марики; его колено прижималось к её ноге, а знакомый запах «Шанели» щекотал его ноздри и туманил голову. - Если ты отключишь, а ещё лучше, разрушишь портал в Норвике, если вы больше не станете появляться в нашем мире, то Хранители ни за что не найдут вас.

    -  А если они после твоего с Джейн исчезновения внимательнее изучили те кристаллы? - парировала она. - Если им удалось восстановить уничтоженную тобой информацию?… Только не говори, что это невозможно. Я почти ничего не смыслю в электронике в целом и в компьютерах в частности, но мне хорошо известно, что потерянные данные можно восстановить.

    Кейт знал, что это исключено, однако не стал перечить Марике.

    -  Тогда уничтожь свой мышковицкий портал, - посоветовал он. - И для подстраховки уничтожь все остальные порталы, которые использовались для связи с нашим миром. Тогда Хранители, даже обладая всей необходимой информацией, не смогут попасть сюда.

    Марика вернулась к столу, но не села, а взяла один из Ключей и снова принялась разглядывать его.

    -  То, что ты предлагаешь, нам не подходит, - сказала она. - Мы не можем допустить, чтобы тень Хранителей по-прежнему маячила за нашей спиной. Мы должны обезопасить себя… но я не знаю как.