-  Я тоже не знаю, - ответил Кейт. - Но какой-то выход должен существовать, нужно только найти его. Мы будем искать сообща, а до тех пор… - Он умолк.

    -  Что «до тех пор»? - спросила Марика, повернувшись к нему.

    -  Ни тебе, ни твоим сородичам ни в коем случае нельзя появляться в Норвике. Ни на минуту, ни на секунду. Наше с Джейн исчезновение наверняка переполошило всех Хранителей, и кто знает, что они могут предпринять. К счастью, ты послушалась моего совета и вовремя ушла. Я почти не сомневаюсь, что сейчас под тем или иным предлогом на замок наложен арест, и он превращён в ловушку для вас.

    -  А если мне нужно побывать там? Не в конкретно в Норвике, а вообще в вашем мире?

    -  Я бы советовал воздержаться.

    -  А если это будет необходимо ?

    -  Тогда лучше воспользоваться моим Ключом.

    -  Думаешь, за теми порталами, на которые он настроен, не следят? - скептически осведомилась Марика. - Ведь тебя и Джейн тоже ищут.

    -  Мой Ключ настроен более чем на две сотни порталов и нуль-Врат, - заметил Кейт, с ухмылкой взглянув на удивлённую Джейн. - Несколько месяцев назад, готовясь к возможному бегству, я тайком считал все коды с Ключа отца. Так что теперь мне доступны секретные порталы Мастеров во всех концах Земли и Патрии; там моего появления никто не ожидает.

    -  И если ты научишь меня правильно нажимать кнопки, - продолжала расспрашивать Марика, - то я смогу открыть любой из двух сотен порталов?

    Эта идея не очень понравилась Кейту. Вернее, совсем не понравилась. Но он не забыл слова Марики о чарах послушания. И он не думал, что это блеф. У Хранителей также имелось мощное средство гипнотического воздействия, которое могло развязать язык кому угодно.

    -  Да, - сказал он. - Сможешь. Но желательно, чтобы в таких вылазках тебя сопровождал я - или, на худой конец, Джейн.

    Марика отрицательно покачала головой:

    -  Это полностью исключено. Мне очень жаль, но вы не можете вернуться в свой мир. Даже ненадолго. Я не могу допустить, да и остальные Конноры не допустят, чтобы вы попали в руки своих собратьев. Вы слишком много знаете о нас и о нашем мире.

    -  Значит, мы твои пленники? - спросила Джейн.

    Марика посмотрела на неё ласково и грустно:

    -  Конечно, золотко, как же иначе. Неужели за столько дней пребывания здесь вы так и не поняли, что стали пленниками этого мира? Я, разумеется, не стану бросать вас в темницу, ничем не ущемлю вашей свободы и человеческого достоинства, вам не придётся в поте лица добывать себе средства к существованию, вы получите всё, что только пожелаете, к вашим услугам будет весь мир… но этот мир. Поверьте: и при феодализме можно жить, притом жить очень неплохо, если есть богатство и положение. А и то и другое у вас будет, я это обещаю.

    Джейн тяжело вздохнула:

    -  Мы с Кейтом уже обсуждали наше положение. И решили остаться здесь, если ты не будешь возражать.

    -  Как видите, я не возражаю. Напротив, я настаиваю на этом.

    -  А что до средств к существованию, - отозвался Кейт, - то мы не станем для тебя обузой. У меня есть полтора миллиона фунтов, полгода назад я позаботился о том, чтобы они исчезли с моего личного счёта в неизвестном направлении. Теперь надо только снять их с анонимных номерных счетов и обратить в золото и драгоценности. Предпочтительнее в золото - как я заметил, у вас оно чертовски дорого стоит.