-  И с тех пор они вместе?

    -  Да.

    -  Часто?

    -  В последнее время почти каждую ночь. Мне кажется, что Флавиан влюблён в неё… хотя сам он считает, что по-прежнему любит тебя.

    -  А Джейн?

    -  Честно говоря, не знаю. Джейн уже не так откровенна со мной, как прежде. Но каждый вечер она с нетерпением ждёт Флавиана, радуется, когда он приходит, и грустит, если он не может прийти.

    -  Ну и дела, - задумчиво произнесла Марика. - Впрочем, я обратила внимание, что в последнее время Джейн заметно оживилась и перестала глядеть на Кейта с таким несчастным видом. Но я даже подумать не могла, что это из-за Флавиана… Кстати, - вдруг всполошилась она. - Они сейчас не в королевской спальне?

    -  Нет, в другой, - успокоила её Марчия. - Королевская спальня слишком заметное место. Так что портал свободен.

    Марика включила фонарик и встала. Часы миссис Уолш показывали без двух минут полночь.

    -  Ну, ладно, - сказала она. - Пойдём.

    Они прошли в королевскую спальню, Марика заперла дверь на засов, а Марчия без промедления занялась порталом. Когда она закончила свою часть работы, Марика открыла мышковицкий портал брата и установила переход.

    В десять минут пополуночи они уже были в кабинете Стэна. Марика сказала:

    -  Значит так, Марчия. Порталы пусть будут открытыми, ты останешься здесь и запрёшь за мной дверь. Я уверена, что всё будет в порядке, но даже если что-то случится, я наверняка успею предупредить тебя. Гм… На всякий случай, каждые две-три минуты я буду давать о себе знать. Если я слишком долго буду молчать, сама позови меня. Если я не отвечу или вдруг крикну «беги!», ты должна немедленно вернуться во Флорешти, разбудить Стэна и рассказать ему, что произошло. Пусть действует по обстоятельствам - но прежде он должен ознакомиться с письмом, которое лежит в моей шкатулке с драгоценностями. Всё ясно?

    -  Да, - хмуро промолвила Марчия. - Но мне это не нравится. Ты затеваешь какую-то опасную игру.

    -  Ничего я не затеваю, просто перестраховываюсь. Я всё делаю правильно. Верь мне, Марчия.

    -  Я верю тебе, но… Недавно Стэнислав говорил, что по натуре ты отчаянная авантюристка. Он называет тебя маленькой разбойницей.

    Марика улыбнулась и поцеловала её в щеку.

    -  Значит, договорились?

    -  Да, - со вздохом кивнула девушка.

    -  Вот и ладненько. Сиди здесь и жди меня. Обязательно запри за мной дверь.

    Марика вышла из кабинета Стэна и направилась в свои покои, внимательно вслушиваясь в окружающую тишину. На пороге спальни она отчётливо услышала, как работает портал матери.

    Дверь кабинета была заперта изнутри на засов. Марика подумала, что это разумная предосторожность, и мысленно прощупала весь кабинет. Она почувствовала присутствие лишь одного человека, который неподвижно сидел (или стоял) возле письменного стола.

    Не теряя из вида этого человека, Марика принялась отодвигать засов. Она делала это нарочито медленно, чтобы проследить за реакцией гостя.

    Услышав шорох, человек мгновенно напрягся и вскочил на ноги (перед тем он всё-таки сидел).