|
Мегрэ лег в двенадцать ночи, предварительно позвонив в Дизи, чтобы ему передавали все сообщения, которые могут поступить в его адрес. В последний момент он узнал, что "Южный Крест", обогнав большинство барж, находится в Витри-ле-Франсуа и пришвартовался в конце вереницы ожидающих судов. Комиссар занял комнату в гостинице "Марна". Она располагалась довольно далеко от канала, и атмосфера здесь была иная, чем та, что окружала его в последние дни. Постояльцы, сплошь люди, разъезжающие по торговым делам, играли в карты. Мегрэ подошел в тот момент, когда к сидевшим за столиком подошел молодой человек и объявил: - У шлюза кто-то утонул. - Ты будешь четвертым? Ламперьер все время проигрывает... Ну, и что же, этот человек погиб? - Не знаю. Хозяйка дремала у кассы. Официант посыпал опилками пол и загружал дровами на ночь беспрерывно топившуюся печку. В гостинице была одна ванная комната, и та с облупившейся эмалированной ванной. Но Мегрэ все-таки вымылся в ней. На следующее утро, в восемь часов, он послал официанта купить ему новую рубашку и воротничок. Однако официант что-то долго не возвращался, и Мегрэ уже начинал терять терпение. Ему хотелось снова оказаться на канале. Услышав вой сирены, он спросил у хозяйки гостиницы: - Это на шлюзе? - Может быть, у подъемного моста. У нас их три в городе. Было пасмурно. Дул ветер. Комиссар искал дорогу в больницу, но почему-то неизменно выходил к рыночной площади, и ему несколько раз пришлось спрашивать у прохожих, как пройти в больницу. Привратник узнал его и кинулся навстречу с возгласом: - Вот не поверите, комиссар! - Что?.. Он жив? Умер? - Главный врач только что звонил вам в гостиницу... - Ну, ну, говорите! - Так вот, он исчез. Исчез - и все! Доктор клянется, что это невозможно, что ему не пройти и ста метров в таком состоянии. А его-таки нет! *** Комиссар услышал голоса в саду, с другой стороны здания, и бросился туда. Там старик главный врач, которого он прежде не видел, отчитывал ординатора и молоденькую рыжую сестру. - Вы не хуже меня представляете, что это такое, - оправдывался доктор. - У него же сломаны чуть ли не все ребра, но это еще не все. Он перенес падение в воду, потрясение!.. - Каким образом он ушел? - спросил Мегрэ. Ему показали окно на высоте не менее двух метров от земли. Под окном - два больших следа и вмятина, позволявшая предположить, что коновод, спрыгнув, растянулся во весь рост. - Вот как это было. Медсестра, мадемуазель Берта, как обычно, провела ночь в дежурной комнате. Она ничего не слышала. Около трех часов она ухаживала за больной из восьмой палаты и заглянула в десятую. Лампы были потушены, все спокойно. Она не знает, лежал еще больной на койке или нет. - А два другие? - Одному должны делать трепанацию - ждем только хирурга. Второй крепко спал. - Ворота были открыты? - Здесь ведь не тюрьма, - возразил главный врач. - И разве мы можем предвидеть, что больной выскочит через окно? У нас запирается на ночь только главный вход. Искать следы было бесполезно. |
