Еще несколько минут, и лодка остановилась у причала. Проверив спящих малышей и убедившись, что с ними все нормально, схожу на причал и иду к центру деревни. И вроде бы все вокруг спокойно, никаких следов сражений или еще чего-то плохого — деревня выглядит так же, как и вчера.

Подходя к центру, слышу нарастающий гул — там явно о чем-то спорят, и весьма ожесточенно. С чего я это взял? Так къерни весьма молчаливы обычно, и чтобы было так шумно… Будь там обычные люди, у меня не было бы вопросов, а так…

Дойдя до центра, вижу там собравшуюся толпу. Они кого-то обступили, но кого именно, мне пока не видно. Вклиниваюсь в нее и, осторожно раздвигая, иду вперед. Нельзя же забывать, что у меня спереди на груди в этакой люльке из моей рубашки дрыхнут два малыша. Нужно действовать осторожно, чтобы их случайно не ударить и не прижать. Была мысль громко сообщить о своем появлении, но решил пока не шуметь, вначале узнаю, что тут происходит.

Дойдя же до центра толпы, останавливаюсь. Пробиться сюда сложно не было, все без проблем уступали мне дорогу, в большинстве случаев даже не оглядываясь на меня, когда я хлопал по плечу и просил пропустить. Вот только что мне делать дальше? В центре толпы на небольшом пятачке свободного пространства лежит хорошо так побитый Шарэм. И это неожиданно.

— Что здесь происходит⁈ — громко спрашиваю, подходя к старосте. Попытался разобрать, что говорят къерни, но ничего толкового услышать не получилось, слишком шумно вокруг. В целом они обсуждают взрыв дома и все связанное с этим, но вот понять, почему Шарэм в таком состоянии, не вышло.

Толпа сразу же смолкла, и все взгляды обратились на меня.

— Что здесь происходит? — снова спрашиваю, выждав минуту и так ничего не услышав в ответ.

— Это он, — произнес кто-то.

— Что он?

— Это он устроил поджог, — ответил мне уже другой къерни.

— Вы уверены? — спрашиваю, окидывая взглядом окружающую меня толпу.

Ответом мне была снова тишина, но видно, что настроены они решительно.

— Он был ближе всех. Оказался первым у дома.

— И что? Кто-то из вас видел, как он поджигал дом? Как выходил из него, перед тем как тот взорвался?

В ответ опять тишина.

— У вас только это?

Жду, оглядываясь по сторонам. Къерни молчат, отводят взгляды, но расходиться все равно не спешат. Может быть, я и посеял сомнения, но отступать они не собираются.

— Хорошо. Я допрошу его. Если он виновен, то вы узнаете об этом. А пока расходитесь и продолжайте заниматься своими делами, — говорю как можно увереннее. Сомневаюсь, что Шарэм в самом деле виноват, но не стоит отбрасывать такую вероятность, так что в самом деле допрошу его. Ну а то, что он первым подошел к тому дому… так себе аргумент для обвинения, однако отбрасывать его не стоит.

Еще пару мгновений постояв, толпа дрогнула и начала быстро рассасываться.

— А как там пострадавшие? — спрашиваю, перехватив одного из толпы.

— Нормально, еще день-два, и будут полностью здоровы.

— Где они сейчас?

— Там, — ответил он и махнул рукой, указав на один из домов.

Ага, если правильно помню, там живет кто-то вроде местного лекаря.

— Понял, хорошо, — киваю ему и возвращаюсь к Шарэму.

Тот все еще лежит на земле и не спешит подниматься на ноги. Но он и не без сознания, прекрасно видно, как его хмурый взгляд скользит по сторонам. По выражению его лица ничего не понятно.