Изменить размер шрифта - +
Внешняя оболочка станции  открылась,  и  свет  звезд  ударил
вовнутрь.
     Руиз откинулся на спинку кресла.
     - Выноси нас отсюда, -  сказал  он  "Вигии",  и  она  ответила  милым
гармоничным  гудением,  звуком  своих  моторов.  Лодка   проплыла   сквозь
раскрывающуюся  стартовую  щель  в  свободный  космос,  и  Руиз   внезапно
почувствовал легкость на душе.
     Он ускорился по орбите вокруг  планеты,  пересек  границу  солнечного
света и приготовился спускаться.



                                    5

     Руиз провалился в мутные туманы ненаселенных низин, в ста  километрах
от края большого плато, на  котором  сумела  выжить  фараонская  культура.
Фараонцы называли земли, лежащие ниже туманов, Адом, и  Руиз  мог  понять,
почему. Температура в глубинах была чуть ниже точки кипения воды, воздухом
невозможно было дышать, а животные,  которые  жили  в  Аду,  были  крепки,
опасны и так страшны, как самые наиболее живо придуманные демоны.
     Он провел "Вигию" сквозь корродирующие туманы, пока не  завис  в  ста
метрах ниже края плато, где его не могли увидеть фараонские жрецы, которые
держали обсерватории вдоль крепостной стены.
     Тогда он  стал  обдумывать  события  последних  часов.  Была  сделана
попытка стереть его с лица земли, прежде чем он сможет начать свою миссию.
Следовательно, браконьеры находились в сговоре с персоналом на орбитальной
платформе Лиги. Но кто? Фактор? Дильвермун был самым первым  кандидатом  в
подозреваемые у Руиза, и это был самый очевидный выбор. Но очевидный выбор
далеко не всегда был самым правильным. В такой  широкой  организации,  как
Лига, к сожалению,  мошенничество  внутри  подразделений  и  соперничество
между ними были  неизбежны.  Могли  существовать  десятки  групп,  которые
боролись за ведущую позицию на платформе, которая - как, впрочем, и  любой
стратегический отдаленный пункт, кипела интригами. Это могли быть действия
одного человека - простого техника, которому  дали  указание  следить,  не
появятся ли агенты Лиги, а потом устраивать смертельные несчастные случаи.
Или... Он вдруг пожалел о том, что был таким искренним с Аулисс  Монсипор.
Или, действительно, это мог быть и фактор, в этом  случае  Руиз  находился
по-прежнему в страшной опасности.
     Он посвятил этому вопросу какое-то время и мысли, пока "Вигия" висела
в парном тумане, потом он отдал приказ, и корабль  начал  двигаться.  Пока
"Вигия" продвигалась вдоль периметра плато, она ставила  радиорепитеры  на
разном расстоянии друг от друга. Репитеры занимали места в облаках.
     Четырьмя часами  позже  "Вигия"  окончила  свой  объезд  плато.  Руиз
коснулся видеоэкрана, набрал личный код фактора. Сигнал прошел по  системе
репитеров, устремился вверх, когда он находил случайную  выбранную  точку,
потом прыгал к следующей.
Быстрый переход