— Вы член клуба? — спросил он.

Султанову стало ясно, что это чужая территория, и он уже хотел тихо ретироваться, но ситуация изменилась, когда из глубины затененного зала раздался уверенный голос:

— Торпеда, пропусти пацана!

Вышибала подчинился. Султанов был уверен, что незнакомец ошибся, ведь ему в этом заведении бывать никогда не приходилось, но и отступать было поздно. Поэтому он, смущено пряча глаза, буквально прокрался к стойке и заказал пива. Он вливал в себя пенный напиток, чувствуя себя иссохшимся памперсом, способным поглотить все пиво мира и превратить его в гель, когда его окликнули.

— Эй, писатель!

Паша затравлено оглянулся, он не ожидал ничего хорошего от всего, что хоть как-то было бы связано с его новым положением, и увидел за столом шумную компанию. К нему обращался мужчина, которого он запомнил под кличкой Слон во время приснопамятного похода в автомагазин. Час от часу не легче. К бандитам попал!

— Тачка бегает? — спросил Слон.

— Спасибо, вашими молитвами.

— Тогда обмоем?

— Нет проблем.

Герой нашелся, с мафией пить. Ведь он с самого начала догадался, чем Слон занимается. Вот выбрал бар! "Питомник"! Наверное, небезопасно здесь. Или шлепнут или бородавку подарят на интересное место.

Оказалось, что настоящее имя Слона Миша. А может, и не настоящее, кто его знает. Компания собралась колоритная. Паша почувствовал себя так, словно попал в собственную книгу.

— Ходки были? — живо поинтересовался плешивый и высохший, словно скелет сосед. — Я под Якутском последний раз откинулся. В законе я.

Паша почувствовал к нему глубокое уважение. От плешивого даже в ресторане пахло тюрьмой. За уважение выпили коньяка. Как выяснилось, из мафиозников никто его не читал, но уважали все. За это тоже выпили. После этого про него все забыли. Разговор сбился на частности. Молодой и толстый, словно поросенок парень рассказывал про Кипр. В том смысле, как ему там обрыдло море и сушняк, и что в следующий раз он поедет в Австрию "на лыжах колдырить". Изрядно подвыпивший плешивый вдруг вскинулся и истошно завопил:

— Мочить этих сук надо беспощадно! — после чего был бережно выведен под руки своими ребятами с такими безобразно широкими спинами, что по ним мог асфальтовый каток проехать.

После плешивого рядом с Пашей оказался парень с нехорошим немигающим взглядом.

— Про ментов пишешь? — неожиданно зло спросил он, а когда Паша сказал, что нет, сразу отстал.

Но это был лишь досадный эпизод. Мафиозники оказались непривередливыми и что самое главное не высокомерными людьми. Единственное, чего они не прощали, если он отказывался с ними пить.

Не рассчитав силы, он, в конце концов, надрался до полной отключки. Пришел в себя в сауне — посреди вороха чужой одежды в раздевалке. Мимо сновали голые мужчины и женщины. Паша сбросил шаровары и пошел искать бассейн и нашел его по доносившимся оттуда восторженным воплям. Слон и компания продолжали веселье. По бортикам стояли бутылки спиртного и закуска. Нырнув пару раз, Паша почти пришел в нормальное состояние, но потом не сдержался и опять напился. В холодной воде его окончательно развезло. Он кое-как добрел до раздевалки и с огромным трудом оделся.