- Мистер Стоунхарт, правление начинает беспокоиться.

Он  останавливает  ее  кратким  жестом.  Она  садится.  Я  узнаю  ее  голос  из  того

телефонного  звонка.  Но  ее  юность  не  имеет  никакого  смысла.  Почему  Стоунхарт

нанимает таких молодых?

Она смотрит на меня, и ее глаза расширяются за долю секунды. Следующая вещь, которую  я  вижу,  это  как  сияющая  улыбка  появляется  на    ее  губах.  Когда  Стоунхарт  и  я

проходим мимо нее, она подмигивае мне, как будто говоря, “Получай их, девочка!” Стоунхарт  останавливается  перед  дверьми.  Его  рука  оставляет  мою  поясницу, поправляя  свой  костюм.  Он  берется  за  ручку,  поворачивает,  и  звук  дюжины  сердитых

голосов заполняет воздух.

Они замолкают, когда входит Стоунхарт. Все глаза направлены на него.

Я  насчитываю  четырнадцать  мужчин,  все  старше,  чем  он,  сидящие  вокруг

полированного стола переговоров. Это – угол офис, так что, две из стен - панорамные, с

видом  на  горизонт.  Третья  также  панорамная,  но  вид  открывается  на  улицу, великолепный, современный офис.

Никто не смотрит на меня. Я чувствую себя невидимкой.

-  Господа,  -  объявляет  Стоунхарт.  -  Я  принял  свое  решение.  Больше  не  будет

дебатов.

Большая  часть  протестов  возобновляется  и  снова  прекращается,  когда  Стоунхарт

поднимает руку.

-  У  моего  партнера  куда  больше  храбрости,  чем  у  любого  из  Вас,  -  он  смотрит  на

меня. - Вы могли бы поучиться у нее.

Стоунхарт  нажимает  кнопку  под  столом  и  двери  в  остальную  часть  офиса

открываются.

- Встреча окончена.

Я смотрю на все правление с чувством испуганного почтения. Это очевидно важные

мужчины.  Все  же  Стоунхарт  взял  их  под  свой  контроль,  как  будто  они  были  детьми.

- Лилли. Вы все еще здесь?

- Вы пригласили меня на встречу.

- Встреча однозначно была.

Он идет к своему столу, у которого есть девять различных экранов. Он не смотрит

на меня.

- Вы можете выйти тем же самым способом, которым мы и добрались сюда.

Я  изумлена.  Человек  позвал  меня  сюда  за  многообещающей  компенсацией.  Он

похвалил меня перед своими коллегами. Затем он просто берет и выгоняет меня?

- Вы сказали..., - его темные глаза вспыхивают. - Вы спрашивали меня?

- Нет, но я думала...

- Лилли.

Его рука стучит по столу, так что я подскакиваю.

-  Я  подчеркиваю,  не  разрушайте  впечатление,  которое  Вы  произвели.  Я  редко

повторяю свои слова, но я сделаю это еще раз, ради Вас: Идите. Не злите меня. 

Самонадеянный придурок!

Десятки дерзких слов пробегают в моей голове. Нет никакого смысла говорить их, всё  равно  они  были  бы  сказаны  впустую.  Я  раздражаюсь  и  ухожу,  хлопая  дверью  за

собой с удовлетворяющим глухим стуком.

Я на полпути к лифту, когда я слышу стук каблуков по полу позади себя.