– Мы также хотели бы получить технологию производства элементов для передачи электрических сигналов со сверхсветовой скоростью.

«Это второе», – подумал Юби.

Торжество охватило его. Кажется, он получил козыри в борьбе против Марко.

Макроатомные переключатели и сверхпроводники. С ними Возлюбленная сама сможет создавать системы искусственного интеллекта.

Вся необходимая информация хранилась в банке данных «Беглеца». Эти технологии не являлись секретом. Юби даже мог сам выращивать макроатомы в «чистых камерах» «Беглеца».

– Клан Ластр предлагает крупную сделку, – сказал Юби.

– Возлюбленная надеется, что сделка будет взаимовыгодной, – ответил Двенадцатый. – За каждую технологию Возлюбленная предлагает двенадцать партий любого груза по выбору командора Юби, если, конечно, она будет в состоянии его изготовить. Этот контракт будет независимым от любых соглашений с Кланом де Соарес.

– Сожалею, но «Беглец» не может согласиться меньше, чем на двадцать партий товара за каждую технологию, – заявил Юби.

Торговался он чисто автоматически. Он еще не решил, хочет ли вообще заключить эту сделку.

Юби подумал, что Возлюбленная великолепно все разыграла. Сначала она угрожала отдать Марко контроль над торговыми операциями и ограничить деятельность «Беглеца», а затем предложила Юби выход. Он мог заработать и одновременно сбить цену Марко.

Одно было ясно. Если он продаст технологии, то вся дальнейшая торговля с инопланетянами рухнет. Искусственный интеллект являлся высшим достижением человечества, тем, что Возлюбленная хотела получить больше всего.

Холодная дрожь пробежала по телу Юби, когда он понял, что ему необязательно принимать решение прямо сейчас. Он может сокрушить Марко в любой момент.

«Не торопись, – подумал он. – Нужно получить его контракт. Подождать, пока он расширит свое дело, а затем нанести удар».

– Может ли уважаемый командор получить нужную информацию сейчас? – спросил Двенадцатый.

– Информация будет доступна только после того, как я, по крайней мере, еще раз вернусь в человеческое общество.

Ему нужно выиграть время. Посмотреть, что сможет сделать Мария на борту «Абразо».

Или ему удастся справиться с Марко другим способом.

– Желает ли командор Юби Рой заключить контракт прямо сейчас?

Юби улыбнулся.

– При всем уважении к Возлюбленной и Клану Ластр, нужная информация может оказаться недоступной. Я хотел бы сначала получить ее, а потом заключать соглашение с Кланом Ластр.

– Как уважаемому командору будет угодно.

– Пожалуйста, передайте мою благодарность Возлюбленной за то, что она обратилась к «Беглецу».

– Я счастлив быть посредником в ваших переговорах.

С бьющимся сердцем Юби плыл в пространстве резервной рубки. Если бы Возлюбленная передала свое предложение раньше, то он не позволил бы Марии жертвовать собой.

«Слава Возлюбленной».

«Был ли командор заинтересован?»

«По мнению данного индивидуума, да».

«Говорил ли командор правду, когда сообщил, что в данный момент не обладает необходимой информацией? Или это просто хитрость?»

«Слава Возлюбленной. Этого данный индивидуум не может сказать. Все возможно».

«Предлагал ли командор перечень грузов в обмен на технологии?»

«Слава Возлюбленной, нет».

Последовала секундная пауза.

«Командор имеет ограниченное представление о последствиях своих действий».

«Возможно, это просто хитрость».