Этот перекрестный огонь, как ни странно, оказался исключительно эффективным и вынудил банду ночных налетчиков укрыться в большом чулане. Они позорно бежали, зажав уши и втянув головы в плечи, чтобы спастись от пуль. Только один господин Скиф сохранял присутствие духа.

– Надо бежать отсюда! – вскричал один из бандитов.

Но господин Скиф потрепал его по щеке и сказал, что бояться нечего.

– Но нас здесь прихлопнут, как крыс в крысоловке, – не унимался бандит. – Они нас запрут. Здесь нет другого выхода!

И те самые люди, которые лишь недавно упивались видом крови и отрубленных голов, вдруг почувствовали отвращение к убийству.

Ливанская делегация, только что прибывшая из Бейрута, преспокойно спала под грохот продолжающихся выстрелов, привычных на родине. Проснувшийся утром мистер Галуб связался по телефону с другими арабскими делегациями.

– Послушай, старик, – сказал сирийцу Пьер Галуб, заместитель ливанского консула. – Я слышу в холле выстрелы из «Калашникова», потом с другой стороны в двадцати ярдах грохочет «брен», а позади в шестидесяти ярдах или, может быть, чуть дальше, палят из М 16. У одного из них неисправна возвратная пружина, так что надо египтянам ее отремонтировать, если они хотят продолжать стрельбу. Это не должно занять больше одиннадцати минут.

– Милостивый Аллах! – вскричал на другом конце провода сириец. – Откуда тебе все это известно?

– У меня есть уши, старик! Скажи, вы стреляете в кого то конкретно или просто так?

– На нас напали, и мы обороняемся.

– Что то непохоже: очень уж бестолковая пальба. Не обзвонишь ли ты другие делегации? Надо выяснить, кто выстрелил первым и в кого. А через несколько минут перезвони мне, ладно?

Галуб допил сок и распаковал бритвенный прибор.

– Что нибудь новенькое? – спросил его другой делегат, выходя из роскошной туалетной комнаты.

Галуб отрицательно покачал головой. Закончив бритье, он перезвонил сирийцам.

– Ну как? – спросил он. – Кто затеял стрельбу?

– Никто не затевал, – ответил сириец.

– Не смеши меня!

– Это сионисты, – сказал сириец.

– Мы с тобой не на дебатах в ООН, а потому кончай молоть вздор! Надо положить конец перестрелке, если мы хотим выйти из своих комнат. Поставим вопрос так: кто первым начал обороняться?

Через две минуты позвонил египтянин, сказавший, что видел людей в черных одеждах с окровавленными клинками в руках, и дал по ним очередь из автомата.

– Чем они были вооружены?

– У них были окровавленные клинки.

– А огнестрельное оружие?

– Я не видел.

– Хорошо, не стреляйте больше, а я свяжусь с другими делегациями. Надеюсь, нам удастся что нибудь разузнать.

Последовавшая за этим оглушительная тишина разбудила остальных членов ливанской делегации.